The Orville è un'ironica serie tv di fantascienza ambientata nel 2418 che segue le avventure della USS Orville, una nave spaziale con un equipaggio composto da umani e alieni. L'universo conosciuto è infatti sotto il controllo dell'Unione Planetaria, una confederazione composta da varie specie che, come i terrestri, hanno raggiunto consapevolezza ed evoluzione tecnologica tali da garantire e sviluppare l’esplorazione spaziale alla ricerca di civiltà evolute. L'Unione è divisa in tre settori fondamentali: quello dell'esercito che ne garantisce la difesa e la pace all'interno della galassia, il settore governativo che legifera e sovrintende al controllo delle varie colonie, e infine un settore dedicato alla ricerca di nuove civiltà spaziali. All'interno di quest'ultimo si inserisce la missione della Orville, alla cui guida c'è Ed Mercer (Seth MacFarlane, Ted), ex cadetto dell'Unione e ora capitano alle prese con un periodo particolare della sua vita poiché, dopo aver scoperto il tradimento della moglie con un alieno e ottenuto il divorzio, è deciso a riprendersi e concentrarsi sulla carriera con questa sua prima missione da comandante, nella quale vuole dimostrare a tutti i costi il suo valore.
Pronto per questa nuova occasione professionale e dopo aver familiarizzato con l'equipaggio che include in qualità di timoniere il suo migliore amico Gordon Malloy (Scott Grimes, Cinque in famiglia), Ed non potrebbe essere più entusiasta, ma qualcosa va storto e si ritrova a bordo come primo ufficiale proprio l'ex moglie Kelly Grayson (Adrianne Palicki, Friday Night Light). Così, a causa di questa convivenza forzata dei due ex coniugi, si iniziano a creare problemi tra i membri dell'equipaggio e si intrecciano nuove alleanze e inimicizie che potrebbero far fallire la missione.
Grazie al coinvolgimento del pluripremiato Seth MacFarlane, ideatore della serie oltre che protagonista, The Orville è stata ordinata dalla FOX senza che prima sia stato prodotto un episodio pilota, come avviene comunemente negli Stati Uniti per una nuova serie. Prima creazione televisiva live-action per l'ideatore de I Griffin e American Dad!, e sua prima volta in tv con un ruolo regolare in una serie non animata, The Orville è stata presentata come una parodia del popolare franchise di fantascienza Star Trek, di cui MacFarlane è un grande fan, ed è stata paragonata anche al film Galaxy Quest. L'ideatore, che in un'occasione ha detto di aver "voluto fare qualcosa di simile a questa serie sin da quando ero bambino", ha rivelato di essersi ispirato anche alla serie del 1959 The Twilight Zone, in Italia meglio conosciuta con il titolo Ai confini della realtà. Dopo due stagioni sfortunatamente non particolarmente brillanti dal punto di vista delle medie d'ascolto, dalla terza la serie è stata ceduta al servizio streaming Hulu.
The Orville riunisce l'ideatore e protagonista Seth MacFarlane con Scott Grimes, voce di Steve Smith in American Dad!, altra serie da lui creata, così come con la guest star Charlize Theron, da lui diretta nel film del 2014 Un milione di modi per morire nel West.
L’astronave è stato uno dei set più ambizioni per una serie tv prodotta della FOX: Infatti, occupa ben due teatri di posa. A crearla è stato lo scenografo Stephen Lineweaver
I titoli di ogni episodio della serie si presentano sullo schermo nello stesso modo in cui appaiono nella serie Star Trek. Si tratta di un omaggio.
Attore | Ruolo |
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Seth MacFarlane | Ed Mercer |
Adrianne Palicki | Kelly Grayson |
Penny Johnson Jerald | Claire Finn |
Scott Grimes | Gordon Malloy |
Peter Macon | Bortus |
J. Lee | John LaMarr |
Mark Jackson | Isaac |
Jessica Szohr | Talla Keyali |
Anne Winters | Charly Burke |
Halston Sage | Alara Kitan |