A History of Violence è un film del 2005 diretto da David Cronenberg, ispirato all’omonimo romanzo a fumetti di John Wagner. Il protagonista della vicenda è Tom Stall (Viggo Mortensen), proprietario di un piccolo ristorante a Millbrook, Indiana. Tom trascorre una placida esistenza con la moglie Edie (Maria Bello), brillante avvocato, e i figli Jack (Ashton Holmes) e Sarah. Un giorno, il ristorante di Tom è preso d’assalto da due rapinatori che il proprietario riesce abilmente a mettere fuori gioco. Così, con la complicità dei mass media che lo dipingono come un vero e proprio eroe, Tom diventa piuttosto popolare in tutto il paese. La notizia giunge anche a Filadelfia dove il crudele Carl Fogarty (Ed Harris), membro di spicco della mafia irlandese locale, associa il volto di Tom a quello di Joey Cusack che molti anni prima faceva parte della banda criminale.
L'arrivo in città dei malavitosi segna il disgregarsi della stabilità della famiglia Stall: Edie, infatti, è delusa dalle menzogne di suo marito e Jack sfoga la frustrazione assumendo un atteggiamento violento. Per assicurarsi un faccia a faccia mortale con il suo rivale, Fogarty prende in ostaggio Jack e propone uno scambio a Tom. L’uomo, tuttavia, riesce a cogliere di sorpresa i malviventi e ingaggia uno scontro con Fogarty che sarà risolto dall'intervento di Jack. Il gesto estremo commesso dal ragazzo, tuttavia, intaccherà profondamente la sua psiche. Tom non è ancora fuori pericolo. I demoni del suo passato pretendono una punizione e la chiamata di Richie Cusack (William Hurt), che lo invita a presentarsi a Filadelfia, costringerà Tom a scegliere tra suo fratello e la sua famiglia...
Il film fece incetta di nominations, ricevendo due candidature agli Oscar, una candidatura ai Golden Globe, una candidatura alla ‘Palma d’oro’ del Festival di Cannes e una nomination come ‘Miglior film straniero’ ai David di Donatello.
Il ruolo di Tom Stall fu offerto a Harrison Ford. William Hurt, che ha ricevuto una nomination come ‘Miglior attore non protagonista’ per la sua interpretazione di Richie Cusack, ha girato le sue scene in soli cinque giorni.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Viggo Mortensen | Tom Stall |
| Maria Bello | Edie Stall |
| Ed Harris | Carl Fogarty |
| William Hurt | Richie Cusack |
| Ashton Holmes | Jack Stall |
| Heidi Hayes | Sarah Stall |
| Steve Arbuckle | Jared |
| Kyle Schmid | Bobby Jordan |
| Sumela Kay | Judy |
| April Mullen | Lisa |
| Greg Bryk | William |
| Morgan Kelly | Amico di Bob |
| Evan Rose | 'Hulk' Boy |
| Ian Matthews | Ruben |
| Connor Price | Kid |
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