I padroni della notte, film diretto da James Gray, segue le vicende di Bobby Green (Joaquin Phoenix), il gestore di un nightclub nella New York degli anni Ottanta. Il locale è frequentato molto spesso da personaggi di spicco della mafia russa, incluso lo spacciatore Vadim Nezhinski (Alex Veadov), nipote del proprietario del locale, il noto gangster Marat Buzhayev. Senza farsi coinvolgere direttamente nel giro della criminalità, Bobby conduce una vita dissoluta, sebbene sia molto legato alla fidanzata Amanda Juarez (Eva Mendes).
Per non mettere a rischio la propria carriera, Bobby è però costretto a mantenere un grande segreto sulla sua famiglia, per cui ha persino cambiato cognome: suo padre è infatti il vice capo della polizia Burt Grusinsky (Robert Duvall) e suo fratello è il capitano Joseph Grusinsky (Mark Wahlberg). I rapporti con loro ovviamente non sono dei migliori, ma le cose peggiorano drammaticamente quando Joseph decide di fare una retata proprio nel nightclub gestito dal fratello, nel tentativo di arrestare Vadim.
Tuttavia, Bobby è costretto a prendere un’importante decisione quando gli uomini dello spacciatore russo cercano di uccidere Joseph per vendetta. Quando il mafioso - ignaro dei legami di sangue di Bobby con la polizia - gli annuncia che il prossimo bersaglio sarà proprio il padre Burt, Bobby deve scegliere tra la carriera e la famiglia...
Poco prima di trovare la misura perfetta e straziante di Two Lovers, e di perdersi poi in eccessi melodrammatici o epici, James Gray raccontava una vicenda poliziesca e familiare e amorosa, lirica e solennemente barocca, aggrappata agli achetipi narrativi classici così come all'amore per il cinema americano degli anni Settanta. Eva Mendes non è mai stata così conturbante. (Federico Gironi - Comingsoon.it)
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La pellicola è stata presentata nel 2007 in occasione del Festival di Cannes.
Si tratta del secondo film diretto da James Gray che vede recitare insieme Joaquin Phoenix e Mark Wahlberg. Il primo è The Yards (2000).
Il titolo originale - We Own the Night - deriva dallo slogan del dipartimento anticrimine della polizia di New York.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Joaquin Phoenix | Bobby Green |
| Mark Wahlberg | Joseph Grusinsky |
| Eva Mendes | Amanda Juarez |
| Robert Duvall | Burt Grusinsky |
| Tony Musante | Jack Shapiro |
| Antoni Corone | Michael Solo |
| Alex Veadov | Vadim Nezhinski |
| Katie Condidorio | Hazel |
| Burton Perez | Antonio |
| Dominic Colon | Freddie |
| Maggie Kiley | Sandra Grusinsky |
| Robert C. Kirk | Sergente Provinzano |
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