Nell'inverno del '42 in Jugoslavia, il generale Lohring sferra un'offensiva contro l'armata nazionale, guidata da Tito. Dopo aver sconfitto una divisione italiana, i partigiani jugoslavi, incalzati dai tedeschi, si dirigono verso il fiume Neretva per attraversarlo. Sono molto lenti perché tra loro ci sono donne e bambini che non vogliono lasciare indietro. Ad attenderli sull'altra riva però ci sono altri nemici: gli Ustascia e i Cetnici che aspettano solo l'occasione per accerchiarli. Il generale Lohring è convinto che gli uomini di Tito stiano cercando scampo verso il nord e fa confluire lì tutte le sue forze, invece questi, dopo aver fatto saltare il ponte della ferrovia, nottetempo, costruiscono una passerella per raggiungere i nemici...
"Quando gli jugoslavi si occupano degli eventi bellici, lo fanno sempre con magniloquenza, amor patrio e mezzi economici non indifferenti racimolati per vie internazionali. Il risultato, come in questo caso, è un kolossal a metà: gli attori sono molto famosi, la ricostruzione storica è attendibile, ma il regista Bulajic manca completamente di qualità epiche". (Francesco Mininni Magazine italiano tv)."Si tratta di un film cui si è voluto rievocare in modo adeguato la nascita della repubblica Jugoslavia. L'uso appropriato delle masse e una notevole resa spettacolare nelle grandiose scene delle battaglie non trova l'equivalente nel disegno dei personaggi, alquanto superficiale e a volte ingenuo". (Segnalazioni Cinematografiche).
- AIUTO REGIA: STIPE DELIC.- CURD JURGENS E' ACCREDITATO COME CURT JURGENS, RENATO ROSSINI COME HOWARD ROSS.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Sergei Bondarchuk | Martin |
| Yul Brynner | Vlado |
| Anthony Dawson | Generale Morelli |
| Milena Dravic | Nada |
| Boris Dvornik | Stipe |
| Curd Jürgens | Generale Lohring |
| Sylva Koscina | Danica |
| Hardy Krüger | Colonnello Kranzer |
| Franco Nero | Capitano Riva |
| Renato Rossini | Sergente Mario |
| Lojze Rozman | Ivan |
| Ljubisa Samardzic | Novak |
| Oleg Vidov | Nikola |
| Orson Welles | Senatore Chetnik |
| Velimir 'Bata' Zivojinovic | Stole |
| Charles Millot | Djuka |
| Fabjian Sovagovic | Mad Bosko |
| Renato Rosini | Sergente Mario |
| Pavle Vuisic | Jordan |
| Stole Arandjelovic | Partigiano |
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