Il colore viola, il film drammatico del 1985 diretto da Steven Spielberg, racconta la condizione delle donne afro-americane agli inizi del secolo scorso attraverso la storia lunga quaranta anni di una di loro.
Nei primi anni del ‘900, in Georgia, la sedicenne Celie Harris (Desreta Jackson in Celie da ragazzina, poi Whoopi Goldberg), a seguito delle violenze sessuali subite dal padre (Leonard Jackson), partorisce due bambini che le vengono tolti con la forza per affidarli in adozione. Il padre, a questo punto, decide di disfarsi della ragazza, dandola in moglie ad Albert Johnson (Danny Glover), un vedovo con tre figli che tutti chiamano Mister.
Nella nuova casa il destino di Celie non cambia, ancora stupri e percosse per lei, non conosce affetto se non quello della sorella minore Nettie (Akosua Busia), che la raggiunge nella nuova casa per sfuggire agli abusi del padre. Nel periodo in cui vivono insieme, Nettie insegna a Celie a leggere e scrivere ma, un giorno, decide di scappare perché Mister inizia a riservarle attenzioni inopportune che, presto, si trasformeranno in nuove violenze. Prima di andare, però, Nettie promette alla sorella maggiore che mai, per nessun motivo, smetterà di scriverle, fino al giorno della sua morte. Ma nessuna delle sue lettere arriverà mai alla destinataria, perché Mister le intercetterà tutte e le nasconderà sotto un’asse del pavimento.
Passano gli anni e ritroviamo Celie adulta, completamente rassegnata al proprio destino, così sottomessa da considerare ormai giusto e normale il modo in cui viene trattata. Quando Harpo (Willard Pugh), il figlio maggiore di Mister, le chiede se deve picchiare la moglie Sofia (Oprah Winfrey) per renderla più ubbidiente, come gli ha consigliato il padre, Celie risponde di sì, vedendo la violenza come unica relazione possibile fra un uomo e una donna.
Nessuno squarcio di consapevolezza si insinua nella mente di Celie fino a quando nella sua vita non entra Shug Avery (Margaret Avery), cantante e ballerina ex amante di Mister, una donna indipendente e ribelle che instaura con Celie un rapporto molto profondo.
"Film con soli interpreti di colore, lontano dagli abituali cliché di Spielberg vede una eccezionale interpretazione di Whoopi Goldberg nel ruolo della protagonista". ('Teletutto')."Tratto dal romanzo di Alice Walker. Spielberg ha rischiato la materia epica del romanzo con i colori romantici dell'elegia smussando le tinte, attenuando i paesaggi spinti. La Goldberg un po' teatrale ma bravissima". (Laura e Morando Morandini, 'Telesette')"Spielberg stanco di film fantastici e avventurosi, tenta la carta del grande affresco storico sociale a mezza strada tra 'Via col vento' e 'Radici' sulla base di un romanzo di Alice Walker. Un film di grande valore spettacolare e con una grande protagonista". (Francesco Mininni, 'Magazine italiano tv').
Il film ha ricevuto undici nomination agli Oscar senza vincerne nessuno, mentre delle quattro nomination al Golden Globe ha ricevuto il premio per Whoopi Goldberg come migliore attrice.
Realizzato con un budget di 15 milioni di dollari, Il colore viola ha realizzato al botteghino oltre 98 milioni solo negli Stati Uniti, 142 milioni in tutto il mondo, con incassi pari a dieci volte la spesa iniziale.
La sceneggiatura del film, scritta da Menno Meyjes, è basata sul romanzo omonimo di Alice Walker The color Purple, vincitore del premio Pulitzer nel 1982.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Danny Glover | Albert |
| Whoopi Goldberg | Celie Johnson |
| Margaret Avery | Shug Avery |
| Oprah Winfrey | Sofia |
| Willard E. Pugh | Harpo Johnson |
| Akosua Busia | Nettie Harris |
| Desreta Jackson | Celie da piccola |
| Adolph Caesar | Il vecchio Johnson |
| Rae Dawn Chong | Squeak |
| Dana Ivey | Miss Millie |
| Leonard Jackson | Papà Harris |
| Bennet Guillory | Grady |
| John Patton Jr. | Il predicatore |
| Susan Beaubian | Corrine |
| Carl Anderson | Reverendo Samuel |
| James Tillis | Buster |
| Laurence Fishburne | Swain |
| Peto Kinsaka | Adam |
| Lelo Masamba | Olivia |
| Margaret Freeman | Odessa |
| Howard Starr | Harpo da piccolo |
| Daphaine Oliver | Olivia da piccola |
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