Il collezionista, film thriller diretto da Gary Fleder, vede protagonista Alex Cross (Morgan Freeman), psicologo e criminologo per conto della polizia, che sta cercando da giorni sua nipote misteriosamente scomparsa. Sebbene Hatflied (Brian Cox), a capo delle indagini, e gli agenti Nick (Cary Elwes) e Davey (Alex McArthur), non siano d’accordo con l’intromissione dell’uomo, ritenendolo inopportuno e di intralcio, Alex va comunque con loro nel South Carolina, dove è stata ricoverata una donna sopravvissuta a un maniaco conosciuto come Casanova. La vittima si chiama Kate McTiernan (Ashley Judd), una giovane dottoressa determinata, coraggiosa e cintura nera di karatè.
Nonostante tutte queste qualità, però, una notte viene rapita all’interno del suo appartamento da un uomo detto il collezionista, soprannominato così perché solito sequestrare e collezionare bellissime donne. Quando Kate si risveglia, si accorge di essere stata portata in una stanzetta scavata all’interno di una caverna, nel bel mezzo del bosco e, soprattutto, scopre di non essere sola: insieme a lei, infatti, ci sono altre ragazze, tutte usate proprio come oggetti da collezione e, tra queste, c’è anche la nipote di Alex. Sebbene sia molto spaventata, la donna sceglie di non arrendersi e, grazie alla sua forte tempra, riesce a fuggire dal maniaco inquietante. Una volta in ospedale viene raggiunta da Alex e, dopo un breve incontro tra i due, Kate decide di aiutarlo nelle indagini, nonostante il parere contrario dei poliziotti. La coppia comincia a seguire una pista, mettere insieme numerosi indizi, ma quello che arrivano a scoprire li spiazza completamente, mettendoli entrambi in grave pericolo. L’assassino, in fondo, era molto più vicino di quanto credessero…
La sceneggiatura si basa sull'omonimo romanzo poliziesco dello scrittore James Patterson. Inizialmente per il ruolo di Kate McTiernan il regista aveva pensato a Gillian Anderson, durante la sua pausa da X-Files.
Mentre per il personaggio di Alex Cross era stato scelto Denzel Washington, che ha però rifiutato a causa di conflitti di programmazione, lasciando il posto a Morgan Freeman.
A James Patterson piacque molto il film al punto di chiedere a Gary Fleder di dirigerne il remake dal titolo Alex Cross - La memoria del killer (2012). Fleder rifiutò dichiarando di aver già dato tutto nella versione precedente.
Casanovava (Cary Elwes): Vuoi sapere di me, vero? Be', allora vediamo... La prima volta che mi sono innamorato è stato nel giugno del '75 a Boca Raton, lei si chiamava Coty Pierce. Viveva lì con i suoi genitori e la sua sorellina Karrie, e io amavo anche lei, le amavo tutte e due e loro amavano me. Solo che non lo sapevano, nessuno lo sapeva. Alex Cross (Morgan Freeman): Dovete ricordarvi che la boxe è ottanta per cento fiato e venti per cento talento... bisogna allenarsi, correre. Alex Cross: Io credo che il nostro uomo sia un po' diverso... uccidere non è la sua motivazione ultima, questo qui è un collezionista. Io scommetto che queste donne sono vive.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Morgan Freeman | Alex Cross |
| Ashley Judd | Kate Mc Tiernan |
| Cary Elwes | Nick Ruskin |
| Alex McArthur | Sikes |
| Tony Goldwyn | Will Rudolph |
| Roma Maffia | Dr.Ruocco |
| Bill Nunn | Sampson |
| Gina Ravera | Naomi Cross |
| Richard T. Jones | Seth Samuel |
| Brian Cox | Capo Hatfield |
| Jay O. Sanders | Kyle Craig |
