Hysteria, film commedia diretto da Tanya Wexler, racconta la storia dell'invenzione del vibratore, nato originariamente con l’intento di curare l’isteria. Siamo nella Londra del 1880 e il giovane medico Mortimer Granville (Hugh Dancy) lavora in diverse strutture ospedaliere che, però, lo allontanano a causa dei suoi metodi bizzarri e delle sue teorie rivoluzionarie, poco consone agli standard dell’epoca. Dopo aver fatto domanda in numerosi studi, Mortimer trova impiego presso il dottor Dalrymple (Jonathan Pryce), uomo di medicina convinto di poter curare il "male del secolo", l'isteria: una patologia, a detta del luminare, da cui è affetta almeno la metà delle donne di Londra. Per curarle, Dalrymple si convince che sia necessario massaggiarle nelle parti intime per circa un'ora, riportando così l'utero nella posizione originale e guarendo, dunque, la malattia.
Mortimer comincia a lavorare con le pazienti ma, col tempo, accusa un forte dolore alla mano destra, proprio quella utilizzata per i famosi massaggi. Il giovane cerca di nascondere il disturbo al suo datore di lavoro che, però, quando lo scopre, decide di licenziarlo. Dopo l’ennesimo fallimento, Mortimer chiede aiuto al fratellastro Edmund (Rupert Everett), strano inventore e tecnofilo, che gli mostra alcune delle sue ultime idee tecnologiche: tra queste, anche uno spolverino elettrico. È allora che arriva la brillante intuizione: perché non utilizzare quel nuovo strumento per stimolare le parti intime delle donne? Dopo aver testato con successo l’oggetto su Molly (Sheridan Smith), la cameriera del suo ex datore di lavoro, il giovane medico si reca proprio da Dalrymple per mostrargli il prototipo. Nel frattempo, Mortimer si innamora di una delle figlie del luminare, Charlotte (Maggie Gyllenhaal), che però, per difendere una sua amica da un’aggressione, finisce in tribunale accusata proprio di isteria…
Rimarranno delusi però coloro che sperano nei risvolti più pruriginosi che uno spunto del genere potrebbe garantire, visto che la sua reale declinazione va tutta nella direzione del pamphlet femminista da un lato e della più tradizionale commedia romantica dall'altro. Intimamente britannico, nello stile, nei ritmi e nei toni della scrittura - e soprattutto per la pudicizia tra l'elegante e il rigido con cui tratta i temi del sesso - Hysteria non ha alcuna velleità provocatoria o eversiva, limitandosi a strizzare l'occhio allo spettatore con battute e situazioni che non rischiano di turbare nemmeno gli spettatori più giovani. (Federico Gironi - Comingsoon.it)
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Il film è stato presentato in concorso al Festival del cinema di Roma nel 2011. Tanya Wexler ha dichiarato che la scena più difficile da girare è stata quella dell’accoppiamento tra due anatre: dopo ore di riprese inconcludenti, la soluzione è stata utilizzare un video trovato su YouTube.
Durante la promozione della pellicola, l’attrice che interpreta Charlotte, Maggie Gyllenhaal, ha dichiarato di essersi ritrovata con un’ampia collezione di vibratori e giocattoli erotici, così ricca da averne regalati alcuni ai suoi amici.
Dott. Robert Dalrymple (Jonathan Pryce): Ci sono molti trattamenti, ma io preferisco un approccio più diretto. Si comincia col dito indice che applica una leggera pressione... Mortimer Granville (Hugh Dancy): Ho ricevuto un'offerta di lavoro dal più importante specialista in medicina femminile! Charlotte Dalrymple (Maggie Gyllenhaal): Non hai alcuna idea di ciò che una donna ha bisogno! Mortimer Granville: Quella donna è... Robert Dalrymple: Isterica. Charlotte Dalrymple: La sua mano non sembra affatto migliorata! Mortimer Granville: È così. Charlotte Dalrymple: È faticoso dare piacere a metà delle donne di Londra! Charlotte Dalrymple: È in atto una straordinaria rivoluzione!
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Hugh Dancy | Mortimer Granville |
| Maggie Gyllenhaal | Charlotte Dalrymple |
| Rupert Everett | Lord Edmund St. John-Smythe |
| Jonathan Pryce | Dott. Robert Dalrymple |
| Felicity Jones | Emily Dalrymple |
| Ashley Jensen | Fanny |
| Sheridan Smith | Molly the Lolly |
| Kim Criswell | Mrs. Castellari |
| Elisabet Johannesdottir | Mrs. Pearce |
| Kate Linder | Lady Cherwill |
| Corinna Marlowe | Lady Perrigott |
