12 anni schiavo è un film del 2013 diretto da Steve McQueen, tratto dall’omonima biografia di Solomon Northup. Il film segue la vera storia di Salom Northup (Chiwetel Ejiofor), un brillante violinista e artigiano afroamericano che vive da uomo libero a Sartoga Springs, nello stato di New York.
Un giorno, Salomon viene contattato da due agenti di spettacolo e si reca con loro a Washington per un provino. I due malviventi, tuttavia, hanno architettato un crudele piano: dopo averlo drogato e privato dei documenti che attestano la sua libertà, infatti, i finti agenti lo vendono come schiavo. Incapace di dimostrare la sua identità, Salomon viene strappato dall'affetto della moglie Anne e dei figli Alonzo e Margaret, e portato in Louisiana dove rimarrà per dodici anni come schiavo nelle piantagioni.
Qui, Salomon passerà un tempo interminabile sotto il controllo di William Ford (Benedict Cumberbatch) e poi dello spietato schiavista Edwin Epps (Michael Fassbender), incarnazione ed emblema della crudeltà dell'essere umano. Nonostante l'amicizia di Patsey (Lupita Nyong'o), che gli mostrerà che l'affetto può instaurarsi tra gli esseri umani anche nelle situazioni più buie, Salom rischierà più volte di soccombere alle torture, fisiche e morali, e dovrà trovare il modo di rimanere saldamente ancorato alla sua dignità.
Nel corso del dodicesimo anno di schiavitù, l’incontro con l’abolizionista canadese Samuel Bass (Brad Pitt) sarà fondamentale per il suo destino. È allora che la battaglia di Salomon si trasformerà in una battaglia universale, proprio nel corso dei controversi anni che precedono lo scoppio della guerra civile americana.
Alla sua terza prova dietro la macchina da presa, il regista Steve McQueen sembra estremizzare i difetti già presenti in Shame, convinto che l'importanza del tema e l'emotività della storia possano sorreggere le sue ambizioni e dare senso alla costante tensione alla rarefazione che contraddistingue il film, e che scivola nelle patinature di chi è fin troppo consapevole dei propri mezzi. E, al contrario, dimentica come era stato capace di raccontare le sofferenze del corpo e della mente in Hunger, di come avesse trovato il sentiero narrativo e formale capace di combinare testa e pancia senza penalizzare nessuna delle due parti e di lasciare segni scomodi e profondi nel suo spettatore. (Federico Gironi - Comingsoon.it)
12 anni schiavo: leggi la recensione completa del film.
Agli Oscar del 104, il film si guadagnò otto nomination e ottenne ben tre statuette.
12 anni schiavo è stato il film di debutto per Lupita Nyong’o, che nel 2014 ha vinto l’Oscar come ‘Miglior attrice non protagonista’.
Brad Pitt fu inizialmente contattato per la parte dello schiavista Edwin Epps, ma rifiutò la proposta.
Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor): Io ero un uomo libero. Non sarò mai uno schiavo.
Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor): Io non voglio sopravvivere. Io voglio vivere.
Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor): Le leggi cambiano, le verità universali restano.
Edwin Epps (Michael Fassbender): Il prossimo servo che non obbedirà al suo padrone riceverà cinquanta frustate! E' nelle scritture.
Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor): Sto sopravvivendo, non mi farò prendere dalla disperazione. Mi manterrò in salute finché non verrà l'occasione di riprendermi la libertà!.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Chiwetel Ejiofor | Solomon Northup |
| Michael Fassbender | Edwin Epps |
| Brad Pitt | Bass |
| Benedict Cumberbatch | Ford |
| Paul Dano | Tibeats |
| Sarah Paulson | Mistress Epps |
| Paul Giamatti | Theophilus Freeman |
| Lupita Nyong'o | Patsey |
| Garret Dillahunt | Armsby |
| Taran Killam | Hamilton |
| Michael Kenneth Williams | Robert |
| Alfre Woodard | Mistress Shaw |
| Chris Chalk | Clemens Ray |
| Dwight Henry | zio Abram |
| Scoot McNairy | Brown |
| Adepero Oduye | Eliza |
| Marc Macaulay | Capitano nave schiavi |
| Marcus Lyle Brown | Jasper |
| Liza J. Bennett | Mrs. Ford |
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