CURIOSITÀ SU THE O.C.
Quando l'ideatore di The O.C. Josh Schwartz si presentò dai produttori Joseph 'McG' McGinty Nichol e Stephanie Savage sperando di portare in tv un suo progetto, l'unica idea che in un primo momento accomunò i tre fu l'ambientazione - Newport Beach, città natale di McG. L'idea iniziale era di ambientarci un poliziesco o qualcosa di simile alla serie 21 Jump Street (I quattro della scuola di polizia), ma Schwartz, conoscendo poco il genere, suggerì qualcosa di diverso. Avendo avuto esperienze con alcune persone venute da Newport Beach durante i suoi anni universitari, Schwartz tornò da loro con le idee e i personaggi che circa un anno dopo avrebbero dato vita a uno dei teen drama più popolati di sempre. Schwartz dichiarò che l'ispirazione per la serie gli arrivò dai lavori di Larry Sanders e Cameron Crowe, e da piccoli show e rispettivi personaggi come Freaks and Geeks, Undeclared e My So-Called Life. Naturalmente fu ispirato anche dalle sue esperienze personali, soprattutto quelle vissute al college e tra le mura familiari, con il rapporto tra Sandy e Seth che riprende molti aspetti del suo con il padre.
Anche se ambientata a Newport Beach, molte scene della serie, soprattutto quelle in interni, sono state girate altrove, in modo particolare a Manhattan Beach, nella contea di Los Angeles. Molte delle scene in spiaggia, invece, sono state girate a Redondo Beach e a Torrance. Nel primo episodio, le riprese nella casa dei Cohen sono state realizzate a Malibu, molto più a nord, e in ogni caso lontano da Orange County. La casa, finta piscina inclusa (profonda poco meno di un metro e mezzo, costringendo gli attori a recitare in ginocchio), è stata poi ricostruita nei Raleigh Studios di Manhattan Beach, mentre le scene all'esterno continuarono a essere girate a Malibu.
The O.C. ha avuto un forte impatto sulla cultura musicale, lanciando, soprattutto all'estero, le carriere di molti cantanti e band indie rock, a cominciare dai Phantom Planet, autori del brano dei crediti di apertura, California, diventato una hit anche in Italia. Ne hanno beneficiato anche i Rooney e Jem, entrambi i quali hanno avuto un cameo nello show, così come Imogen Heap, i The Killers e i Death Cab for Cutie. Nel corso delle quattro stagioni sono state rilasciate inoltre sei soundtrack - di cui una natalizia - con una selezione della migliore musica ascoltata nella serie.
Partita in sordina durante il periodo estivo, The O.C. (che si sarebbe dovuta chiamare Orange County se non ci fosse stato un film omonimo in quello stesso periodo) diventò velocemente una delle nuove serie tv più seguite della stagione 2003-04, nonché uno dei teen drama più visti di sempre, superando in alcuni casi i 12 milioni di spettatori. Sfortunatamente, a causa soprattutto di alcune scelte creative discutibili, il successo di ascolti calò progressivamente nel corso degli anni, fino a scendere sotti i 4 milioni nel 2006; risultati che costrinsero FOX a concludere la serie in anticipo. Vano fu il tentativo dei fan di convincere la rete a riconsiderare la decisione attraverso una petizione online che raccolse ben 740,000 firme.
In un primo momento, Rachel Bilson, interprete della sbarazzina Summer Roberts, era stata ingaggiata come guest star di alcuni episodi. Tuttavia, il personaggio piacque così tanto ai produttori e successivamente ai telespettatori che Bilson diventò velocemente un volto regolare della serie. Adam Brody, interprete di Seth Cohen, si era presentato invece per il ruolo di Ryan Atwood (andato poi all'ultimo momento a Benjamin McKenzie). Tuttavia, l'attore recitò talmente male durante il suo provino che Josh Schwartz pare dichiarò di non volerlo vedere mai più. Tra i due fu però amore a seconda vista quando, poche settimane dopo, i produttori lo richiamarono per il ruolo di Seth.
Numerosissimo è stato il merchandise ispirato dalla serie, tra cui una collana di romanzi pubblicata dalla Scholastic Inc., ma anche videogame, giocattoli, vestiti (persino della biancheria intima) e alcuni gadget legati alla festività del Chrismukkah - un'invenzione dello stesso Schwartz che combina le tradizioni cristiane del Natale con quelle ebraiche dell'Hanukkah. Da The O.C. è stato tratto anche un fumetto (ideato dallo sceneggiatore John Stephens e illustrato da Eric Wight), Atomic County, considerato da alcuni uno spin-off per il modo in cui s'ispira ai personaggi della serie. Tuttavia, non fu il primo tentativo di produrre uno spin-off o pseudo tale. Nel 2005 Schwartz annunciò di essere al lavoro su un nuovo progetto incentrato sulla sorella minore di Marissa, Kaitlin, ma non si concretò a causa del passaggio alla Paramount del presidente di Fox Broadcasting Company Gail Berman, almeno secondo l'ideatore.
