Gattaca - La porta dell'universo è un thriller fantascientifico del 1997 diretto da Andrew Niccol.
Il film presenta una realtà futura dominata dall'eugenetica, in cui i bambini vengono concepiti attraverso una selezione genetica per garantire che posseggano i migliori tratti ereditari dei loro genitori.
Sulla stessa base, la società è divisa tra "validi", ovvero coloro che, essendo stati selezionati hanno un perfetto corredo genetico, ed "invalidi", cioè le persone nate al di fuori del programma di eugenetica. Questi ultimi sono destinati ad essere relegati ai margini della società, non avendo possibilità di riscatto ed essendo costretti a svolgere i lavori più umili.
Vincent Freeman (Ethan Hawke) è uno degli invalidi dal momento che il suo profilo genetico indica una debolezza cardiaca, la stessa di suo padre: la sua aspettativa di vita viene stimata 30,2 anni. I suoi genitori, pentendosi della loro decisione, decidono quindi di avere il secondogenito, Anthony, avvalendosi delle nuove tecnologie, così da essere classificato come valido. Vincent ha un sogno: diventare astronauta, ma sa che la sua inferiorità genetica non glielo permetterà. Diversi anni dopo, Vincent lavora come addetto delle pulizie alla Gattaca Aerospace Corporation, l'ente aerospaziale responsabile delle missioni interplanetarie. Come quando era bambino, desidererebbe entrare a lavorare a Gattaca, ma per far ciò, oltre all'esame di ammissione (per il quale è preparatissimo), dovrebbe superare anche il test genetico. Per far ciò, Vincent decide quindi di "comprare" l'identità di Jerome (Jude Law), un ex nuotatore nato geneticamente perfetto e divenuto paraplegico a seguito di un incidente, ma non sarà affatto facile tenere nascosta al mondo la sua vera identità.
Il titolo del film è basato sulle lettere G, A, T, C, che rappresentano Guanina, Adenina, Timina e Citosina, i quattro elementi fondamentali che costituiscono il DNA.
Il protagonista maschile è Vincent Freeman: "Vincent" significa letteralmente "vincente" ed è stato scelto perché, come spiega la madre all'inizio del film, suo figlio "farà grandi cose". "Freeman" invece in inglese significa "uomo libero".
Il coprotagonista invece si chiama Jerome Eugene Morrow, dove il nome "Jerome" è assonante alla parola inglese "Genome", in italiano: "genoma", cioè il complesso dei geni di un individuo. "Eugene" invece significa "essere nato bene" o anche "avere dei buoni geni"; "Morrow" in inglese è una forma letteraria contratta di "Tomorrow", vale a dire "il domani" o anche "il futuro".
In una recensione del 1997 del film per la rivista Nature Genetics, il biologo molecolare Lee M. Silver dichiarò che "Gattaca è un film che tutti i genetisti dovrebbero vedere, se non altro per comprendere la percezione che il pubblico in generale ha del nostro lavoro".
Vincent Freeman (Ethan Hawke): Non esiste un gene per il destino. Vincent Freeman: Per uno che non doveva far parte di questo mondo, devo confessare che all'improvviso mi costa lasciarlo. Però dicono che ogni atomo del nostro corpo una volta apparteneva a una stella... forse non sto partendo, forse sto tornando a casa. Vincent Freeman: Sopportai il dolore concentrandomi che alla fine sarei stato 5 centimetri più vicino alle stelle. Vincent FreemanSarà stata la passione per gli altri mondi o la crescente avversione che provavo per il nostro, ma da quando mi ricordo ho sempre sognato di andare nello spazio. Vincent Freeman: Jerome era stato progettato con tutto quello che serviva per entrare a Gattaca, salvo il desiderio di entrarci. Jerome (Jude Law): Ci ho guadagnato di più io: non ti ho prestato che il mio corpo. Tu mi hai prestato i tuoi sogni.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Ethan Hawke | Vincent |
| Uma Thurman | Irene |
| Jude Law | Jerome |
| Gore Vidal | Josef |
| Xander Berkeley | Lamar |
| Ernest Borgnine | Caesar |
| Jayne Brook | Marie |
| Loren Dean | Anton |
| Elias Koteas | Antonio |
| Cynthia Martells | Cavendish |
| Alan Arkin | Detective Hugo |
| Lindsey Lee Ginter | Comandante |
| Tony Shalhoub | German |
| William Lee Scott | Giovane Anton |
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