Effie Gray, il film diretto da Richard Laxton, racconta la vera storia di Eufemia "Effie" Gray, protagonista di uno dei più grandi scandali del mondo dell'arte, la cui vita è diventata negli anni fonte di ispirazione per molte opere letterarie. Nella Londra vittoriana del XIX secolo, Effie (Dakota Fanning), spinta dai suoi genitori, sposa il noto critico d'arte e storico John Ruskin (Greg Wise) all'età di 20 anni. La giovane si trasferisce a vivere con lui, ma dopo cinque anni di matrimonio le tensioni tra i due coniugi si fanno sempre più aspre. La divergenza di opinioni e la scelta da parte di Ruskin di non entrare in intimità con la moglie ancora vergine, per la quale prova un senso di disgusto, conducono Effie in uno stato di disperazione e ricerca di attenzioni perenne.
Intrappolata tra le convenzioni dell'epoca e l'indifferenza di suo marito, la giovane finisce poi per invaghirsi di Everett Millais (Tom Sturridge), pittore emergente con cui si abbandona a una relazione extraconiugale. Stanca di vivere nella sofferenza, Effie decide di fare un passo senza precedenti, andando contro tutte le regole dell'allora società: lasciare suo marito, chiedere il divorzio e sposare Millais. Mentre lo scandalo sciocca la Gran Bretagna conservatrice, Effie cerca di far fronte come può al disprezzo dell'alta società di Londra...
Il film è un biopic in costume dedicato al vero personaggio di Euphemia "Effie" Gray, nobildonna britannica di epoca vittoriana che annullò il suo matrimonio con lo stimato critico d'arte John Ruskin per sposare il pittore preraffaellita John Everett Millais.
La sua scelta la pose al centro di uno scandalo che suscitò un appassionato confronto nei salotti londinesi del tempo e fu d'ispirazione per numerose rappresentazioni teatrali, commedie e pellicole cinematografiche.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Dakota Fanning | Euphemia 'Effie' Gray |
| Emma Thompson | Lady Eastlake |
| Robbie Coltrane | Dottore |
| James Fox | Sir Charles Eastlake |
| Julie Walters | Margaret Cox Ruskin |
| Tom Sturridge | Everett Millais |
| David Suchet | Sig. Ruskin |
| Derek Jacobi | Travers Twiss |
| Claudia Cardinale | Viscountess |
| Greg Wise | John Ruskin |
| Russell Tovey | George |
| Linda Bassett | Anna |
| Riccardo Scamarcio | Rafael |
| Joanna Hole | Sig.ra McPhail |
