Panico nello stadio è un film d'azione drammatico del 1976 diretto da Larry Peerce.
Presso il Memorial Coliseum di Los Angeles stanno per incontrarsi le squadre della città ospitante e del Baltimora per la attesissima finale del campionato nazionale di football americano.
E' una splendida giornata domenicale e allo stadio accorrono centomila spettatori. Il servizio d'ordine viene curato dal direttore stesso dell'impianto, Samuel McKeeler (Martin Balsam), fortemente preoccupato perché, mentre sono confusi tra la folla due governatori di Stato e il sindaco di Los Angeles, sta per arrivare anche il Presidente degli Stati Uniti.
A partita già iniziata, dalla cabina di regia televisiva viene segnalata la presenza di un ignoto, armato di fucile di precisione a ripetizione, sulla torre più alta dell'impianto. Sam immediatamente fa accorrere il capitano Peter Holly (Charlton Heston), capo della Polizia del dipartimento.
Questi fa dirottare il corteo presidenziale e chiama sul posto il sergente Button (John Cassavetes) con la sua Squadra Speciale che si dispone ad attaccare lo sconosciuto killer. L'impresa si dimostra assai difficile perché il cecchino si trova in una specie di fortino e perché non si vorrebbe seminare il panico tra la folla.
"Un film catastrofico, non c'è dubbio. Ma anche un film psicologico che inquadra con una certa precisione le possibili conseguenze di una folla impaurita. Il regista conosce molto bene il mestiere, e gli attori recitano a memoria." (Francesco Mininni, 'Magazine italiano tv')"Interessante come impresa tecnica, il lavoro è convenzionale nel suo sforzo di evidenziare, tramite alcune vicende campione, alcuni tempi di singoli cittadini e le forti responsabilità delle forze di polizia." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 82, 1977)
Panico nello stadio è tratto dal romanzo del 1975 "Two Minute Warning" dello scrittore George LaFountaine.
Il titolo originale del film "Two Minute Warning", ovvero "Due minuti di preavviso", è preso a prestito da un termine sportivo della NFL (Nation Football League) e si riferisce a un avviso che viene emesso quando mancano solo due minuti alla fine del secondo e del quarto quarto di una partita di football americano (ogni quarto di partita dura 15 minuti).
La produzione del film chiese il supporto della NFL (la lega nazionale di football americano), soprattutto per l'utilizzo del loro logo e delle loro divise. I dirigenti della lega chiesero di cose parlasse il film. Dopo essere stati informati del soggetto, si riufiutarono categoricamente di dare il loro contributo, prima ancora di aver letto l'intera sceneggiatura.
Il film ha ricevuto una candidatura ai Premi Oscar 1977 per il montaggio (Eve Newman e Walter Hannemann). La statuetta in quella categoria andò a Rocky.
Attore | Ruolo |
---|---|
Charlton Heston | Capitano Peter Holly |
John Cassavetes | Sergente Chris Button |
Martin Balsam | Sam McKeever |
Beau Bridges | Mike Ramsay |
Marilyn Hassett | Lucy |
David Janssen | Steve |
Jack Klugman | Sandman |
Gena Rowlands | Janet |
Brock Peters | Paul |
David Groh | Al |
Joe Kapp | Charlie Tyler |
Pamela Bellwood | Peggy Ramsay |
Jon Korkes | Jeffrey |
William Bryant | Tenente Calloway |
Allan Miller | Sig. Green |
Warren Miller | Carl Cook, il cecchino |
Colin Hamilton | Governatore Diller |
Garry Walberg | Governatore Ogden |
Walter Pidgeon | Borseggiatore |
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