Gli Stati Uniti contro Billie Holiday, il film diretto da Lee Daniels, racconta la vera storia della leggendaria cantante blues e jazz Billie Holiday, che con la sua voce e il suo stile unico e inconfondibile ha contribuito a formare la musica popolare americana.
Il film in particolare racconta di un episodio drammatico che segnò la tormentata vita dell'artista. Nel 1939 compose una canzone diversa dalle altre: "Strange Fruit", brano che condannava coraggiosamente la storia del linciaggio dei neri negli Stati Uniti e che fu un successo inaspettato. Da quel momento Billie Holiday (Andra Day) viene presa di mira dal Dipartimento Federale dei Narcotici con un'operazione sotto copertura. Il governo vedeva quella canzone come una minaccia e temeva che avrebbe galvanizzato la rabbia dei neri americani, per questo motivo l'FBI ingaggiò contro la donna una battaglia personale, legando la sua tossicodipendenza a motivi razziali. Il film evidenzia anche alcuni aspetti della complessa relazione d'amore tra Billie Holiday e Jimmy Fletcher (Trevante Rhodes), l'agente nero incaricato di seguire i suoi movimenti.
Al contrario di molti biopic Gli Stati Uniti contro Billie Holiday sceglie di soffermarsi su un periodo preciso dell’esistenza della cantante, facendola assurgere a simbolo della lotta per i diritti civili degli afroamericani e insistendo sul contrasto fra l'immagine pubblica della dama del jazz e il suo privato, fatto di alcool e di droga. Il regista indugia spesso e volentieri su siringhe e lacci emostatici, dimenticando di approfondire il rapporto fra Bille e il governo americano e di creare un vero e proprio climax. Andra Day è sublime, e bellissima la sequenza in cui Billie trova l’ispirazione per la tristissima "Strange Fruit" (Carola Proto - Comingsoon.it)
Gli Stati Uniti contro Billie Holiday: leggi la nostra recensione completa del film.
Il film è ispirato al libro di Johann Hari "Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs.
Billie Holliday morì nel 1959 a soli 44 anni, col corpo devastato dalla droga.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Andra Day | Billie Holiday |
| Trevante Rhodes | Jimmy Fletcher |
| Natasha Lyonne | Tallulah Bankhead |
| Garrett Hedlund | Harry Anslinger |
| Miss Lawrence | Miss Freddy |
| Rob Morgan | McKay |
| Da'Vine Joy Randolph | Roslyn |
| Evan Ross | agente Sam Williams |
| Tyler James Williams | giovane Lester 'Prez' |
| Tone Bell | John Levy |
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