Festa in casa Muppet è un film del 1992 diretto da Brian Henson e tratto dal romanzo “Canto di Natale” di Charles Dickens.
Ebenezer Scrooge (Michael Caine) è un vecchio banchiere londinese che disdegna tutto ciò che non sia legato al guadagno e al denaro. Egli crede che le festività portino ozio e un inutile dispendio di soldi, così rifiuta in malo modo di fare un'offerta ai poveri e costringe il suo impiegato Peter Cratchit a lavorare fino a tardi.
Il giorno della Vigilia di Natale, uscito dall'ufficio, cammina per le strade infastidito dal clima festivo e dalla gioia e spensieratezza dei passanti che intonano canti e gli rivolgono gli auguri, scacciando persino Fred (Steven Mackintosh) il figlio di sua sorella, che era venuto per invitarlo al pranzo di Natale.
Quando arriva davanti alla porta della sua casa deserta, sul battente della porta gli appare lo spettro del suo defunto socio, Jacob Marley. Questi lo ammonisce sulla sua condotta di vita, e lo invita a ravvedersi per non essere costretto a vagare come lui per l’eternità, portandosi appresso il peso delle catene che si era guadagnato per la sua aridità e brama di denaro. Durante la notte, a Scrooge faranno visita tre Spiriti: lo Spirito del Passato, lo Spirito del Presente e lo Spirito del Futuro.
"La regia di Brian Henson, con l'aiuto di provetti animatori e di molti effetti speciali, si è tenuta sempre, com'è ovvio, ad un clima piacevole di fiaba, giocando, abilmente con quei Muppets trasformati in personaggi 'letterari' - guardate la Rana Kermit nei panni del misero contabile Boh Cratchit - e coinvolgendoli sempre in ritmi ora giocosi ora patetici cui piccini e grandi non fanno certo fatica a abbandonarsi. (?) Un felice Canto di Natale insomma. Ed anche, con quella trovata di farlo ricreare dai Muppets, una strada nuova aperta alle future esibizioni di quelle marionette. Oggi Dickens, ma di questo passo potrebbero arrivare anche a Shakespeare. Senza che nessuno si scandalizzi troppo." ('Il Tempo', 23 dicembre 1993)"Tutto caruccio, ma alla fine non si crea emozione, né ironia. 'Festa in casa Muppet' ha però speso e faticato molto per gli effetti speciali e per creare 300 nuovi personaggi, per l'ottica delle riprese e l'interscambio degli effetti. Scenograficamente lo stile è fuor di dubbio e con fantasia cecoslovacca Val Strazovec ha creato da una parte la Londra vittoriana e dall'altra il mondo a parte dei topi nell'immondizia. Telecomandati da un soggetto, i Muppets perdono però la loro carica fantastica. L'impressione è che né i piccoli né i grandi si ritrovino a loro agio in questa favola ancien régime che rimane, pur con simpatia, in panne." (Maurizio Porro, 'Il Corriere della Sera', 31 dicembre 1993)"Il team di animatori e marionettisti del film garantisce una verosimiglianza sorprendente al cast che circonda Caine, perfettamente a suo agio nel tenere la propria interpretazione lievemente sotto le righe per dare spazio alle trovate e alle gag con cui i suoi colleghi di pezza rinnovano uno dei racconti più conosciuti dello scrittore inglese. Brian Henson, oltre al lavoro con i Muppets, ha al proprio attivo esperienze che vanno da 'Labyrinth' alle 'Tartarughe Ninja' oltre ad essere stato uno del marionettisti incaricati di animare Audrey II, la pianta carnivora di 'La piccola bottega degli orrori' diretto da Franz Oz. Proprio quest'ultimo, che forse qualcuno ricorda come padre del saggio Yoda nell''Impero colpisce ancora', è qui produttore esecutivo, oltre che animatore di Miss Piggy, a confermare il clima familiare in cui vengono realizzati i film alla 'Jim Henson Productions'. Questa atmosfera giova a 'Festa in Casa Muppet', che riesce ad essere esattamente quello che gli autori si erano proposti; un tenero apologo natalizio, rivolto ai più piccoli ma capace di stimolare anche il senso dell'umorismo dei loro genitori, grazie all'accorto uso del tipico umorismo dei Muppets, lontano anni luce da qualsiasi forma di retorica." ('la Repubblica', 20 gennaio 1994)
I Muppets partecipano all’intera storia: tra essi appaiono Kermit la Rana, Miss Piggy e Gonzo.
Attore | Ruolo |
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Michael Caine | Scrooge |
Steven Mackintosh | Fred |
Meredith Braun | Belle |
Robin Weaver | Clara |
David Rudman | Peter Cratchit |
Raymond Coulthard | Giovane Scrooge |