Prima puntata: Angelo Roncalli è Patriarca di Venezia quando si mette in viaggio per Roma insieme al suo segretario mons. Loris Capovilla e al suo cameriere personale Guido Gusso per partecipare al conclave dopo la morte di Pio XII. Vuole ritornare presto a Venezia e ripensa alla sua infanzia. A Roma il card. Ottaviani cerca di evitare che sia 'papabile' poichè lo ritiene progressista. Roncalli invece ha modo di ricordare la sua formazione a Bergamo, la sua esperienza in Bulgaria come delegato apostolico, poi in Turchia durante la seconda guerra mondiale. Il conclave si rivela difficile ma i cardinali francesi, grati del suo intervento su De Gaulle alla fine della guerra quando era stato nominato Nunzio apostolico, decidono di votare per lui e. inaspettatamente a 77 anni, Roncalli viene eletto Papa. E' il 28 ottobre 1958, ma nella Curia qualcuno lo ritiene un Papa 'di transizione'. Seconda puntata: Assunto il nome di Giovanni XXIII, il Papa rompe le regole di formalismi, per la prima volta parla in televisione, va fra la gente, visita il Bambin Gesù e il carcere di Regina Coeli. Nomina più cardinali del previsto, il primo è Montini, futuro Papa Paolo VI. Decide che la Chiesa ha bisogno di un aggiornamento e indice il Concilio Ecumenico Vaticano II. La sera dell'apertura, l'11 ottobre 1962, pronuncia il celebre "dicorso della luna". Scoppia la crisi di Cuba, la guerra atomica sembra vicina e Giovanni XXIII invia via etere un messaggio ai potenti del mondo perchè si fermino. Per costruire la pace riceve la figlia di Kruscev e firm l'enciclica 'Pacem in terris'alla quale lavora con mons. Slipyj liberato. Quando per un tumore allo stomaco muore, Piazza San Pietro è piena di fedeli che da giorni pregano per lui sotto le sue finestre e il cardinal Ottaviani piange un Papa di cui all'inizio non aveva compreso la grandezza.
- MINISERIE TV IN DUE PARTI IN ONDA DOMENICA 21 E LUNEDI' 22 APRILE 2002 ALLE ORE 20,45 SU RAIUNO. - LE RIPRESE SONO COMINCIATE A VENEZIA NEL DICEMBRE 2001 E SONO PROSEGUITE A PALAZZO FARNESE DI CAPRAROLA, VITERBO, NAPOLI E ROMA. POI, DOPO SOFIA E PLOVDIV IN BULGARIA, SI SONO CONCLUSE A MARZO 2002.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Edwar Asner | Giovanni XXIII |
| Massimo Ghini | Angelo Roncalli da giovane |
| Claude Rich | Ottaviani |
| Michael Mendl | Tardini |
| Franco Interlenghi | Mons. Radini Tedeschi |
| Sydne Rome | Rada Krusciova |
| Roberto Accornero | Mons. Dell'Acqua |
| Jacques Sernas | Card. Feltin |
| Paolo Gasparini | Loris Capovilla |
| Ivan Bacchi | Guido Gusso |
| Bianca Guaccero | Maria giovane sposa |
| Heinz Trixner | Von Papen |
| Sergio Fiorentini | Don Rebuzzini |
| Emilio De Marchi | Zio Saverio |
| Guido Roncalli | Padre Kurteff |
| Vincenzo Bellanich | Siri |
| Alvaro Piccardi | Mons. Samorè |
| Osvaldo Ruggeri | Papa Ratti |
| Gabriele Antonini | Pizzardo |
| Tosca D'Aquino | Madre di Angelo |
| Anna Valle | Rosa |
