Dimessa da un ospedale, dove un medico senza scrupoli ha acconsentito a farla abortire, Helen trova in Bobby il suo protettore e poco dopo l'amante. Bobby spaccia droga a Needle Park (New York), è egli stesso un consumatore di droga e lavora alle dipendenze di un certo Santo. Anche Helen, in breve tempo, diviene schiava di questo vizio e smette di prostituirsi. Quando c'è penuria di droga, il poliziotto Hotch, della sezione narcotici, ne approfitta per interrogare i "clienti" in preda al panico, allo scopo di individuare gli spacciatori. Intanto, durante questo periodo, Bobby riesce a tirare avanti compiendo piccoli furti insieme a suo fratello che di tanto in tanto finisce in prigione per qualche mese. Helen torna alla prostituzione: i soldi le servono per procurarsi la droga. Un giorno però uno dei suoi clienti la denuncia per furto. Hotch le promette di aiutarla se tradirà Bobby e il suo capo. Helen accetta e Bobby viene condannato. Quando esce di prigione, si rimette insieme con Helen, ormai marcia per via della droga. I loro sogni di evasione da Needle Park sono definitivamente tramontati.
"Il film, narrando la spirale di depravazione in cui una ragazza già moralmente alla deriva precipita a causa del suo legame affettivo e animalesco con uno spacciatore di droga, vorrebbe essere un documento sul tragico fenomeno della droga. Il ripetersi di situazioni perfettamente uguali e la continua descrizione di particolari lo rendono scontato nelle affermazioni e noiosamente pleonastico per la gran parte del suo svolgimento." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 74, 1973)
- PREMIO COME MIGLIORE ATTRICE A KITTY WINN AL 25MO FESTIVAL DI CANNES (1971).
romanzo omonimo di James Mills
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Al Pacino | Bobby |
| Kitty Winn | Ellen, ragazza di Bobby/Sig.ra Rogers |
| Alan Vint | Hotch, detective della narcotici |
| Richard Bright | Hank/fratello di Bobby |
| Kiel Martin | Chico |
| Michael McClanathan | Sonny |
| Warren Finnerty | Sammy |
| Marcia Jean Kurtz | Marcie |
| Raul Julia | Marco |
| Angie Ortega | Irene |
| Larry Marshall | Mickey |
| Paul Mace | Whitey |
| Nancy MacKay | Penny |
| Gil Rogers | Robins |
| Joe Santos | Detective DiBono |
| Paul Sorvino | Samuels |
| Arnold Williams | Freddy |
| Vic Ramano | Santo |
Ecco tutti i premi e nomination Festival di Cannes 1971
