Missouri, film western diretto da Arthur Penn, segue le vicende di David Braxton (John McLiam), un importante allevatore che vive nel Montana con la sua famiglia. Tutto quello che ha costruito è frutto della sua dedizione e dei suoi sacrifici. La sua vita tranquilla, tuttavia, viene interrotta bruscamente dall’arrivo di un gruppo di furfanti, capitanato da Tom Logan (Jack Nicholson), che comincia a saccheggiare i diversi bestiami. Così, per difendersi, l’uomo assume Robert Lee Clayton (Marlon Brando), famoso in tutto il paese per essere un famigerato cacciatore di taglie.
Nel frattempo, però, a complicare la situazione è proprio la figlia di Braxton, Jane (Kathleen Lloyd), che inizia a frequentare Logan e, inevitabilmente, se ne innamora sebbene suo padre sia contrario. Anche i membri della banda non sono contenti della loro relazione, perché credono che una donna possa essere solo una distrazione inutile per il loro capo. Lee Clayton, determinato a farli fuori tutti, approfitta di questo momento di défaillance e uccide uno di loro, fingendo prima di essergli amico. Poi continua nella sua violenta mattanza fino a decidere di dare fuoco al covo dei ladri, credendo così di aver portato a termine la sua missione. Quello che non sa, però, è che Logan è ancora vivo e in cerca di sanguinaria vendetta…
Il titolo originale del film, The Missouri Breaks, fa riferimento a una zona deserta del Montana dove il fiume Missouri ha scavato nel tempo delle fenditure nel suolo dette proprio “breaks”.
All’epoca delle riprese Jack Nicholson e Marlon Brando erano vicini di casa e vivevano in Mulholland Drive a Hollywood, California. Non avevano mai lavorato insieme prima di questo film.
Inizialmente Warren Oates e Harry Dean Stanton erano stati considerati per interpretare la parte dei due protagonisti.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Marlon Brando | Robert Lee Clayton |
| Jack Nicholson | Tom Logan |
| Randy Quaid | Little Tod |
| Kathleen Lloyd | Jane Braxton |
| Frederic Forrest | Cary |
| Harry Dean Stanton | Calvin |
| John McLiam | David Braxton |
| Charles Wagenheim | Il Commerciante |
| Hunter Von Leer | Sandy |
| John P. Ryan | Si |
| Dorothy Neumann | La Maitresse |
| Sam Gilman | Hank Rake |
| Danny Goldman | Impiegato Sul Treno |
| James Greene | Rancher Di Hellsgats |
| Daniel Ades | John Quinn |
| Vern Chandler | Vern |
| Virgil Frye | Woody |
| Steve Franken | Ragazzo Orfano |
| Seth Allen | Il Carceriere |
| R.L. Armstrong | Bob |
| Luana Anders | Moglie Del Rancher |
| Richard Bradford | Pete Marker |
