Il principe del deserto è un film del 2011 diretto da Jean-Jacques Annaud, tratto dal romanzo del 1957 La sete nera scritto da Hans Ruesch.
Siamo nella penisola Arabica nel 1923. In mezzo al deserto si fronteggiano l'emiro Nesib (Antonio Banderas) e il sultano Amar (Mark Strong), che si contendono il predominio. È Nesib ad avere la meglio e come vincitore detta le condizioni di pace, in particolare quelle che riguardano la Striscia Gialla, zona neutrale su cui nessuno dei due dovrà mai avanzare diritti.
Come garanzia del rispetto del patto reclama i figli di Amar, Auda (Tahar Rahim) e Saleeh. I due ragazzi si trasferiscono e diventano di fatto due ostaggi. Passano parecchi anni di pace: crescendo Saleeh diventa un guerriero ansioso di scendere in battaglia, mentre Auda si interessa solo di libri.
Ma la scoperta del petrolio proprio nella Striscia Gialla scatena una seconda guerra tra i due emiri: Nesib è ammaliato dalla ricchezza e dal potere che potrebbe ricavarne, mentre Amar è consapevole che l'oro nero porterà la rovina ai beduini e agli arabi. Lo scontro coinvolgerà anche i due fratelli, ognuno con un destino diverso, in uno scenario costellato di battaglie spettacolari ed estenuanti marce nel deserto.
Il produttore e il regista si sono trovati d’accordo sull'affidare il ruolo di protagonista a un attore di origine arabe, Tahar Rahim.
Il cast doveva rappresentare l’enorme diversità di etnie della Penisola Arabica, con influenze provenienti da India, Pakistan nell'est, Sudan, Somalia, Zanzibar, Maghreb, Spagna e Turchia.
Il kolossal è stato prodotto da Tarak Ben Ammar, ex socio in affari di Silvio Berlusconi.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Tahar Rahim | Principe Auda |
| Mark Strong | Amar |
| Antonio Banderas | Nassib |
| Freida Pinto | Principessa Lallah |
| Corey Johnson | Thurkettle |
| Riz Ahmed | Ali |
| Liya Kebede | Aicha |
| Eriq Ebouaney | Hassan Dakhil |
