La vedova Martin vive, insieme al cognato, rigido quacquero, in una fattoria non lontana da Filadelfia. Ella ha un figlio giovane, Tommy, al quale è grave la dipendenza dal burbero zio. Il ragazzo vorrebbe tornare nel Kansas, dove la madre ha una piccola fattoria; ma per il viaggio ci vogliono 90 dollari, ch'essi non possiedono. Tommy vende dei vecchi giornali ad un rigattiere, suo amico, il quale gli consiglia d'andare con lui a Filadelfia, dove potrà guadagnare i denari per il viaggio. Tommy parte di nascosto, lasciando una lettera per la madre. A Filadelfia, il ragazzo, che ha una simpatica voce, si guadagna ben presto i 90 dollari, cantando in un locale. Tornato a casa, apprende che lo zio l'accusa d'avergli rubato 20 dollari, che gli aveva affidato. Tommy è innocente, ma i 20 dollari sono effettivamente spariti. Il ragazzo pensa di averli inseriti involontariamente ai giornali venduti al rigattiere, che sono serviti ad imbottire una vecchia poltrona: sventratala, i 20 dollari saltano fuori. Provata la propria innocenza, Tommy potrà partire con sua madre per il Kansas, dove li aspetta una vita indipendente e felice.
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