Ambientato a Parigi, prima e durante la seconda Guerra Mondiale, il film è costruito a episodi, pezzi di vita di divera estensione: dalla prima notte d'amore di due fidanzati, protetti da due artisti mancati, Pat e Joe, reduci, dopo sette anni, da due fallimenti matrimoniali; all'amore di un maturo medico americano, John Harrison, per una studentessa in medicina, pure americana; fino alla complicata situazione di Marcel, un più che maturo industriale del cemento, che deve sostenere contemporaneamente tre difficili situazioni: di figlio con una madre possessiva, di marito con una moglie acida, di amante con la esigente Josette: una vita impossibile, complicata dalla partecipazione di Marcel alla Resistenza.
