Robert e Leslie Crosbie vivono in una piantagione di gomma nei pressi di Singapore. Una notte, mentre Robert è assente, leslie uccie d revolverate Hammond, un giovane inglese di Singapore. Al marito e all'avvocato Joyce, che dovrà difenderla, racconta di aver sparto alla cieca contro Hammond che voleva usarle violenza. Ma mentre lei, in stato di arresto, attende il giudizio, Joyce viene a sapere che la vedova della vittima, un'indigena, possiede una lettera dell'accusata in cui è lei stessa ad invitare Hammond ad approfittare dell'assenza del marito per andare a trovarla. L'avvocato compera la lettera a caro prezzo e leslie viene assolta ma dopo il processo, dovendo giustificare di fronte al marito di lei l'alto prezzo pagato per la lettera leslie è cpstretta a confessare al marito di essere stata l'amante di Hammond. Robert, vincendo il dolore e l'amarezza, la perdona ma lei non riesce a domentocare l'uomo che continua ad amare anche oltre la morte, per cui lascia che la moglie di lui compia la sua vendetta.
"La strana figura di Leslie Crosbie domia tutto il lavoro. Sventuratamente Bette Davis non ha saputo dar vita ala personaggio, che forse non corrisponde al suo temperamento, la sua recitazione appare artificiosa e falsa." (Segnalazioni cinematografiche, Vol. 22, 1947)"Da un romanzo di Somerset Maugham un dramma razzial-giudiziario di William Wyler che naviga fra amore, morte, coma, pentimento e perdono. Nonostante la classe dei tre protagonisti, il ridicolo è dietro l'angolo, per l'anacronismo della vicenda e il doppiaggio di un giovanissimo ma ancor oggi tragicamente riconoscibile Alberto Sordi. Il titolo italiano indulge al giallo esotico assai più del sintetico originale ('The Letter')". (Massimo Bertarelli, 'Il Giornale', 18 aprile 2001)
dramma omonimo di William Somerset Maugham
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Bette Davis | Leslie Crosby |
| Frieda Inescort | Dorothy Joyce |
| Bruce Lester | John Withers |
| Herbert Marshall | Robert Crosbie |
| James Stephenson | Howard Joyce |
| Gale Sondergaard | Sig.Ra Hammond |
| Victor Sen Yung | Ong Chi Seng |
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