Hazel Flagg, originaria di Varsavia, Vermont, riceve una notizia sorprendente: la sua diagnosi terminale di avvelenamento da radio, causato da un incidente sul posto di lavoro, è completamente errata. Non sta morendo. Questa rivelazione suscita in lei emozioni contrastanti: da un lato la felicità di poter continuare a vivere, dall’altro la consapevolezza che i soldi che la fabbrica le ha pagato per la sua presunta morte avrebbero potuto finanziare il suo sogno di visitare New York con stile.
Wally Cook, un reporter del quotidiano Morning Star di New York, vede in Hazel una storia che potrebbe rilanciare la sua carriera. La sua recente caduta in disgrazia a causa di uno scandalo ha reso necessario un colpo di fortuna. Propone a Hazel di portarla a New York per raccontare la sua incredibile vicenda e, allo stesso tempo, per darle un grande addio alla vita. Hazel accetta l’offerta.
A New York, la storia di Hazel diventa un fenomeno mediatico. La città si appassiona alla sua lotta coraggiosa contro la morte imminente. Nel frattempo, tra Wally e Hazel nasce un amore sincero. Tuttavia, Hazel deve affrontare non solo la sua relazione con Wally, ma anche la difficile decisione su come concludere la sua storia, ormai nota a tutti.