La bella contessa Elena Torlato Fabrini, ricchissima proprietaria delle omonime industrie meccaniche e titolare di varie multinazionali, risiede sul lago di Ginevra, in una splendida villa con parco e porticciolo privato, nella quale è sempre presente qualche ospite, oltre alla numerosa servitù. Un giorno Elena, che è annoiata e di cattivo umore, guidando troppo velocemente la sua Maserati, investe, ma non gravemente, un uomo, Roger, che sostava sul ciglio della strada, e, fattolo salire sull'auto, lo porta alla villa e ne fa il proprio amante, perchè prova subito per lui una forte attrazione fisica, ma lo tratta come un oggetto, e si fa servire da lui. Roger, abulico e fannullone, accetta questa posizione di dipendenza dalla donna, che gli dà vestiti di lusso, e lo impone ai suoi ospiti, anche se lui, che ha sempre la barba incolta e i capelli in disordine, non si adatta a quell'ambiente elegante, in cui appare fuori posto, ma resta imbronciato e taciturno, poichè, come dichiara, è convinto che a lei non servano le parole, ma che la sua sola presenza le sia comunque di aiuto. Elena, però, si stanca presto di quest'uomo-oggetto, e un giorno in cui i due vanno soli in barca sul lago, e lui, che non sa nuotare, cade incidentalmente in acqua, lo lascia affogare, senza tentare di salvarlo. Frattanto arriva alla villa il gemello di Roger, Richard, fisicamente identico al fratello, ma efficientissimo e volitivo ingegnere elettronico, che è sempre elegantemente vestito e guida una fuoriserie, e di lui subito si innamora Elena, pronta a sottomettersi, a servirlo, perfino ad allacciargli le scarpe. Richard prende dunque anche la direzione degli affari della donna, e, quando in un'altra gita a due in barca sul lago lei cade in acqua vestita e rischia di annegare, lui, è tentato di lasciarla morire, ma invece la salva, e accetta di prenderla con sè, quando poco dopo lascerà la villa, per tornare alle sue molte attività. Elena salutati gli amici e liquidati i domestici, ordina la chiusura della villa e parte felice con Richard.
Quando Godard si impegna sul serio e tende a rispettare tutte le regole (se non quelle tradizionali, almeno le sue, che spesso sono di alta qualità), allora il risultato non lo si può discutere e resta solo da applaudire. (Gian Luigi Rondi, Il Tempo)C'è una maestria innegabile nel condurre la pariglia dei suoni e delle immagini. (Giovanni Grazzini, il Messaggero)
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Violaine Barret | Moglie Giardiniere |
| Tatem Belkacem | Maitre Hotel Rist. |
| Laurence Cote | La Governante |
| Jacques Dacqmine | Il Pdg |
| Raphael Delpard | Segretario Di Stato |
| Alain Delon | Lui |
| Christophe Odent | L'Avvocato |
| Veronique Muller | L'Amica 1 |
| Maria Pitarresi | L'Amica 2 |
| Cecile Reigher | Cameriera Ristorante |
| Pascal Sablier | Cliente Iraniano |
| Joe Sheridan | Direttore Comp.Aerea |
| Steve Suissa | Cameriere Ristorante |
| Jacques Viallette | Direttore Fabbrica |
| Domiziana Giordano | Lei |
| Laurence Guerre | Il Segretario |
| Laure Killing | Moglie Del Dottore |
| Joseph Lisbona | Il Dottore |
| Brigitte Marvine | Giorn. Ristorante |
| Roland Amstutz | Il Giardiniere |
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