La locanda della sesta felicità

LA TRAMA DI LA LOCANDA DELLA SESTA FELICITÀ

Gladys, una giovane ed intraprendente missionaria protestante, parte per la Cina e giunge nel piccolo paese di When Chen, dove già svolge la propria attività una missionaria anziana, la quale per favorire il successo dell'azione di propaganda ha avuto l'idea di aprire una locanda: la "Locanda della sesta felicità". Poco dopo l'arrivo di Gladys, la vecchia missionaria resta uccisa in un incidente e la giovane sostituta, che non è ancora padrona della lingua e non conosce i costumi e le usanze del paese, si trova improvvisamente a dover assumere da sola la responsabilità della missione. Lin Nan, un ufficiale dell'esercito cinese, vorrebbe convincerla ad abbandonare l'impresa, ma Gladys decide di rimanere. A poco a poco conquista la fiducia del mandarino, e con la sua azione di assistenza, con le opere di carità si accattiva l'affetto degli abitanti del paese e del villaggio vicini. Un giorno Lin Nan ritorna a When Chen ed annuncia che i giapponesi stanno per invadere il distretto e che la guerra è alle porte; quando si rende conto dei risultati che Gladys ha ottenuto con la sua azione, l'avversione ch'egli nutriva per la missionaria si trasforma in simpatia ed in amore. Egli dichiara a Gladys il suo affetto e vorrebbe che ella si mettesse al sicuro; ma la missionaria, mentre ricambia l'amore dell'ufficiale, non vuole lasciare il suo posto e decide di condividere l'incerta sorte della popolazione. All'avvicinarsi dei giapponesi tutti fuggono, ma Gladys rimane a When Chen e raccoglie intorno a sé i bambini rimasti senza casa e senza famiglia. Quand'essa decide di mettersi in marcia con i piccoli abbandonati, i giapponesi hanno ormai circondato la zona. Ma Gladys con una pericolosa e faticosa marcia attraverso i monti riesce a mettere in salvo tutti i bambini.

SOGGETTO DI LA LOCANDA DELLA SESTA FELICITÀ

Romanzo "The Small Woman" di Alan Burgess