La brava moglie, il film diretto da Martin Provost, segue la storia di Paulette Van der Beck (Juliette Binoche) e di suo marito. I due hanno gestito in Francia per diversi anni, una scuola per buone mogli, insegnando a giovani ragazze di buona famiglia come essere delle perfette casalinghe e dolci mamme, occupandosi delle faccende domestiche, senza mai opporsi ai doveri coniugali.
Quando improvvisamente il marito di Paulette scompare, la donna, che fino a quel momento era stata in disparte e alle dipendenze dell'uomo, si rende conto che è rimasta senza soldi e che la scuola sta per fallire. Tutto questo, insieme all'aria di cambiamento del maggio del 1968, porterà Paulette a rivedere il suo modo di essere. La donna si ribellerà infatti alle regole da brava casalinga che rappresentavano le sue certezze, per essere finalmente se stessa e una donna libera.
L'idea del film è nata dall'incontro tra il regista Martin Provost e la proprietaria della casa che aveva affittato per le vacanze nel Cotentin, dipartimento della Manica. La donna, all'epoca 80 enne, gli aveva raccontato di come, alla fine della seconda guerra mondiale, aveva lasciato gli studi per iscriversi a una scuola per casalinghe e poter così rimanere insieme alle sua amiche.
Sulla scia dell'apertura della prima scuola professionale e domestica per ragazze a Reims nel 1873, l'educazione domestica si sviluppò in Francia. Il programma di studio prevedeva diverse discipline: puericultura, igiene degli alimenti, cucina, manutenzione della casa, lavanderia, stireria, cura dell'abbigliamento, cucito, vari lavori manuali tra cui il giardinaggio, eventualmente l'allevamento, ecc.
Il film è ambientato nel 1968 perché pochi anni dopo, nel 1970, la scuola per casalinghe (l'école ménagère) era stata abolita in tutta la Francia.
Attore | Ruolo |
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Juliette Binoche | Paulette Van der Beck |
Yolande Moreau | Gilberte Van der Beck |
Noémie Lvovsky | Marie-Thérèse |
Edouard Baer | André Grunvald |
François Berléand | Robert Van der Beck |
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