Ricardo Valenzuela è un giovane di origine messicana che fa il bracciante a S. Fernando Valley in California e, quando il tempo libero dalla scuola glielo consente, coltiva - contrastato dalla famiglia - una sua forte passione per la musica. Quasi a sorpresa, l'incisione di tre brani rock da lui composti e cantati, e balzati subito al vertice delle classifiche, gli fa raggiungere notorietà e successo sotto lo pseudonimo di Ritchie Valens, nonostante i contrasti all'interno della famiglia e il difficile rapporto col fratellastro Bob. Ma improvvisamente perde la vita in un incidente aereo il 3 febbraio del 1959 a solo 17 anni. Serie tv, Show e Film su NOW!
"Qualche anacronismo e alcune leziosità non privano il film di una certa forza sociale e soprattutto musicale. Insomma, non è una biografia/santino, come se ne vedono spesso". (Francesco Mininni, Magazine Italiano tv) "Modesto film ma piacevole (e per i più giovani anche eccitante) nella sua parte musicale, che contamina i ritmi latino a mericani con il rock. Povertà, famiglia successo: la musica come strumento di riscatto". (Laura e Morando Morandini, Telesette)
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Lou Diamond Phillips | Ritchie Valens |
| Esai Morales | Bob Morales |
| Rosanna De Soto | Connie Valenzuela |
| Elizabeth Peña | Rosie Morales |
| Danielle von Zerneck | Donna Ludwig |
| Noble Willingham | Howard |
| Brian Setzer | Eddie Cochran |
| Marshall Crenshaw | Buddy Holly |
| Howard Huntsberry | Jackie Wilson |
| Daniel Valdez | Lelo |
| Felipe Cantú | Curandero |
| Gloria Balcorta | Irma |
| Joe Pantoliano | Bob Kesna |
| Rick Dees | Ted Quillen |
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