La seconda guerra dei persiani contro la Grecia è in atto e Serse avanza col suo poderoso esercito. I rappresentanti degli stati greci a congresso ascoltano la parola di Temistocle e tra i pochi che raccolgono l'appello dell'alleanza c'è Leonida, re di Sparta. Leonida torna nella sua città per radunare l'esercito ma la festa religiosa delle Carnee ne impedisce la partenza. Solo 300 opliti della guardia reale seguono il loro re e, insieme alle scarse truppe fornite dagli alleati, s'attestano al passo obbligato delle Termopili. Nell'urto fra i due eserciti così impari di numero, la cavalleria persiana viene respinta e respinto è il secondo attacco degli "Immortali". Serse già medita di tornare indietro, ma un pastore del luogo, Efialte, tradisce i greci e, attraverso un sentiero ignoto, conduce le schiere persiane alle spalle dei nemici.
"Un richiamo ad un leggendario evento della storia antica non è sufficiente a conferire suggestione poetica e vigore drammatico esteriore, che insegue solo un successo spettacolare. Numerose sono le ingenuità ed il risultato globale appare piuttosto superficiale e scontato nonostante il lodevole impegno degli interpreti." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 53, 1963)
Attore | Ruolo |
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Richard Egan | Leonida, re di Sparta |
Ralph Richardson | Temistocle di Atene |
Diane Baker | Ellas, nipote di Leonida |
Barry Coe | Phylon, figlio di Grellas |
David Farrar | Serse, re di Persia |
Donald Houston | Idarne, comandante degli Immortali |
Anna Synodinou | Gorgo, moglie di Leonida |
Kieron Moore | Efialte |
Robert Brown | Penteo |
Anne Wakefield | Artemisa |
Ivan Triesault | Demarato |
Charles Fawcett | Megistia |