Nel 1645, al tempo della guerra civile tra i realisti e i seguaci di Cromwell, il Grande Inquisitore Matteo Hopkins e il suo aiutante John Stearne percorrono le strade dell'Inghilterra orientale a caccia di streghe e di "papisti" ma in realtà cercando soltanto il proprio tornaconto e la soddisfazione di istinti perversi. Quando vengono chiamati a Brandestone, nel Suffolk, da alcuni popolani che accusano il reverendo John Lowes di aver venduto l'anima al demonio, Matteo fa impiccare il sacerdote e approfitta di Sara, sua nipote. Richard Marshall, fidanzato della donna e soldato nell'esercito di Cromwell, giurata vendetta, fa allontanare la donna inviandola a Lovenal. Compiuta un'importante missione egli la raggiunge e apprende che Hopkins e Stearne si trovano anch'essi e Lovenal...
"I fatti narrati non sono colti come un'occasione per condannare la superstizione, l'ipocrisia e l'intollerenza di cui sono frutto ma soltanto come pretesto per soddisfare, pur con estrema povertà espressiva, gusti deteriori e di poche pretese. Il film non è che uno sgradevole e monotono susseguirsi di scene e sequenze orripilanti. Inesistente la regia, insignificante l'interpretazione." (Segnalazioni cinematografiche, vol. 65, 1968)
LIBRO DI RONALD BASSETT ISPIRATO AL POEMA DI EDGAR ALLAN POE "THE CONQUEROR WORM"
Attore | Ruolo |
---|---|
Vincent Price | Matthew Hopkins |
Jan Ogilvy | Richard Marshall |
Rupert Davies | John Lowes |
Hilary Heath | Sarah Lowes |
Robert Russel | John Stearne |
Nicky Henson | Robert Swallow |
Tony Selby | Tom Salter |