James Brody, un cappellaio inglese diventato ricco, si costruisce un magnifico castello da cui può dominare il suo paese d'origine, su cui detta legge come fosse il signorotto locale. L'uomo è molto crudele, maltratta la moglie e i suoi figli Mary e Angus, ma nessuno di loro osa ribellarsi. Un giorno, per favorire la sua amante Nancy, assume in uno dei suoi negozi, Grierson, il suo fratellastro. Per James è l'inizio della fine. Il giovanotto, ambizioso e senza scrupoli, riesce giorno dopo giorno, a minare le sue attività e a distruggere il suo patrimonio. Dopo un lungo corteggiamento, riesce a conquistare anche la giovane Mary, che rimane incinta. Quando James lo scopre, caccia di casa la ragazza che, sola e senza un posto dove andare, chiede aiuto a Grierson, ma questi rifiuta di sposarla e la caccia via. Intanto James Brody vede il suo mondo, costruito con molta fatica, crollare miseramente: sua moglie muore, Angus, bocciato agli esami, si suicida per non affrontare le ire paterne, Nancy lo abbandona e anche Grierson muore schiacciato da un treno in corsa prima che James possa in qualche modo vendicarsi. Solo e sull'orlo della pazzia, James dà fuoco al suo castello e si uccide. Di tutta la famiglia l'unica rimasta è Mary, che ha perso il suo bambino ma non è più sola, ora ha vicino a sé una persona in grado di volerle bene, il dottor Renwick.
"Un film macchinoso e tortuoso senza nullo di artistico. Meno efficaci del solito anche Mason e la Kerr. Buona la fotografia, discreta l'ambientazione. Sceneggiatura e regia di nessun valore." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 25, 1949)
romanzo di A.J. Cronin
Attore | Ruolo |
---|---|
Robert Newton | James Brodie |
Deborah Kerr | Mary Brodie |
James Mason | Dr. Renwick |
Emlyn Williams | Dennis |
Henry Oscar | Grierson |
Enid Stamp-Taylor | Nancy |
Beatrice Varley | Signora Brodie |
Anthony Bateman | Angus Brodie |
June Holden | Janet |
George Merritt | Gibson |
Laurence Hanray | Dr. Lawrie |
Ian Fleming | Sir John Latta |
Mary Hinton | Lady Winton |
Roddy Hughes | Gordon |
Stuart Lindsell | Lord Winton |
David Keir | Perry |
Aubrey Mallalieu | Il sacerdote |
Claude Bailey | Paxton |