Dopo la rapina ad una gioielleria, il gangster Nick Bianco, viene arrestato. Il procuratore distrettuale De Angelo cerca di spingerlo a rivelare i nomi degli altri componenti della banda, facendo leva sull'amore che il gangster prova per sua moglie e le sue due figlie. Nick però non cede perché spera che il suo capo mantenga la promessa e si prenda cura della sua famiglia nel periodo in cui sarà in prigione. Dopo alcuni anni, mentre Nick sta ancora scontando la pena che gli è stata inflitta, viene a sapere che sua moglie, abbandonata da tutti i loro "vecchi amici" si è uccisa e le sue figlie sono state mandate in un orfanotrofio. Allora si decide a confessare e a fare i nomi degli altri componenti della banda, mantenendo l'anonimato per non subire rappresaglie. Dopo qualche tempo, Nick viene liberato per un'amnistia e va a vivere in campagna con le sue figlie. Quando viene chiamato a testimoniare contro un suo ex compagno e questo viene poi assolto dalla giuria, Nick si trova ad aver bisogno di protezione. L'unico modo che ha De Angelo per sottrarlo alla vendetta dei componenti della banda è arrestarlo, ma l'ex malvivente non vuole più lasciare le sue bambine. L'unica possibilità è attirare il capo della banda in un tranello...
"Il lavoro appare, nel suo svolgimento, alquanto ineguale, e riesce talvolta un po' pesante. L'abile regia, secondata dall'efficace interpretazione, riesce però ad ottenere, in alcune sequenze, notevoli effetti drammatici. Buona la fotografia." (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 24, 1948)
- GOLDEN GLOBE 1948 A RICHARD WIDMARK COME "PROMESSA" MASCHILE.- PREMIO PER LA MIGLIORE SCENEGGIATURA AL LOCARNO FILM FESTIVAL 1948.
Attore | Ruolo |
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Victor Mature | Nick Bianco |
Brian Donlevy | Procuratore distrettuale Louie DeAngelo |
Coleen Gray | Nettie |
Richard Widmark | Tommy Udo |
Taylor Holmes | Earl Howser |
Howard Smith | Warden |
Karl Malden | Sergente William Cullen |
Anthony Ross | Eddie Williams |
Millard Mitchell | Shelby |
Mildred Dunnock | La madre di Rizzo |
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