Girlfight, film scritto e diretto da Karyn Kusama, racconta la storia di Diana Guzman (Michelle Rodriguez), una giovane ragazza piuttosto inquieta che vive in un quartiere popolare di Brooklyn insieme al padre Sandro (Paul Calderon), un tipo violento, e a Tiny (Ray Santiago), il fratello introverso. Frustrata dalla sua situazione familiare, si trova spesso a scontrarsi con i suoi coetanei, soprattutto a scuola. Un giorno va nella palestra dove il fratello fa boxe e, affascinata da quel mondo, chiede di poter tirare qualche pugno. Gli allenatori acconsentono, ma le dicono che non potrà fare veri combattimenti. Quando scopre che non può pagare le lezioni di Hector Soto (Jamie Tirelli) e, per questo, ruba a suo padre il denaro necessario. Finalmente arriva il momento di salire sul ring di fronte al suo primo avversario, Adrian Sturges (Douglas Santiago). Dopo una forte discussione i due escono a cena e, inevitabilmente, si baciano. Nel frattempo Diana si dimostra una brillante promessa del pugilato, tanto che Tiny fa un gesto che la aiuterà a proseguire la carriera da boxer. Riuscirà a realizzare il suo sogno?
"Storiella non troppo originale, con sguardo diretto all'emarginazione razziale e femminile, che ha vinto molti premi al Sundance Film festival ed è stata notata a Cannes. Merito, soprattutto, di Micelle Rodriguez, un'anima forte che da colore e senso al film". (Piera Detassis, 'Panorama', 24 agosto 2000)" 'Girlfight' è una metafora doppiamente liberatoria: oltreché contro l'indifferenza dell'ambiente, la protagonista si batte contro la mentalità secondo cui una ragazza è approvata quando pratica la danza o gli sport aggraziati, stigmatizzata se si dedica a uno sport violento. La sua ruvida tenerezza fa perdonare volentieri a Karyn qualche eccesso di commozione cui, nella parte finale, ricorre per stendere definitivamente al tappeto lo spettatore. Nella gragnola di colpi bassi che la produzione corrente ci infligge di continuo, non sarà certo questo a meritarle la squalifica". (Roberto Nepoti, 'la Repubblica', 9 marzo 2001)" 'Girlfight' è un film tutto al femminile, diretto dall'esordiente Karyn Kusama, prodotto da tre donne, ben interpretato dalla deb. Micelle Rodriguez. 'Charlie's Angels', 'La tigre e il dragone', presto 'Lara Croft': il cinema si popola sempre più di ragazze guerriere, incavolate, che picchiano duro". (Fabio Bo, 'Il Messaggero', 9 marzo 2001)
Il film è stato presentato al Festival di Cannes, dove ha vinto il Premio Youth - La giovinezza e al Sundance Film Festival, dove ha ricevuto il Gran Premio della Giuria e il Premio alla regia (2000).
Segna il debutto cinematografico sia della regista Karyn Kusama sia della protagonista Michelle Rodriguez.
Michelle Rodriguez si è allenata per due mesi prima dell'inizio delle riprese.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Michelle Rodriguez | Diana |
| Jaime Tirelli | Hector |
| Santiago Douglas | Adrian |
| Elisa Bocanegra | Marisol |
| Alicia Ashley | Ricki Stiles |
| Paul Calderón | Sandro |
| Ray Santiago | Tiny |
