Alla fine della seconda guerra mondiale sei soldati tedeschi fanno ritorno a Berlino, dove vengono ingaggiati dal comando americano per disseppellire gli ordigni inesplosi. Il lavoro è pericoloso ma lo stipendio è ottimo così tutti e sei accettano l'incarico. Poiché sanno di poter morire da un momento all'altro, decidono di mettere in un fondo comune, ogni mese, la metà del proprio stipendio destinando la somma a quello di loro che sopravviverà. Koertner e Wirtz abitano entrambi a casa di Margot, una francese vedova di un soldato tedesco, e tutti e due sono attratti da lei. Quando però Margot si innamora di Koertner, la gelosia del commilitone esplode. Uno dopo l'altro i loro compagni muoiono e i due, rimasti soli, devono contendersi anche il denaro. Wirtz decide di uccidere Koertner per poter avere in questo modo Margot e i soldi, così, mentre sta disseppellendo una mina, finge che ci sia qualcosa di strano e chiama Koertner che sembrerebbe non aver scampo...
"Il film, che desta interesse per le situazioni atte a produrre una viva suspense, contenute in alcune sequenze, costituisce un'altra prova dell'abilità tecnica del giovane regista. Controllata e convinta l'interpretazione)." (Segnalazioni Cinematografiche, vol. 46, 1959)
romanzo "The Phoenix" di Lawrence P. Bachmann
Attore | Ruolo |
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Jack Palance | Erik Koertner |
Jeff Chandler | Karl Wirtz |
Martine Carol | Margot Hofer |
Robert Cornthwaite | Franz Loeffler |
Virginia Baker | Signora Bauer |
Richard Wattis | Maggiore Haven |
Wesley Addy | Wolfgang Sulke |
Dave Willock | Peter Tillig |
James Goodwin | Hans Globke |
Charles Nolte | Il medico |
Nancy Lee | Ruth Sulke |