LA TRAMA DI BRIVIDO D'ESTATE
Nel 1937 a Tarboro, un piccolo centro agricolo del Nord Carolina, vivono modestamente due giovani sposi, Aaron e Roxi, che hanno una bambina di pochi anni, e abitano in una fattoria isolata. Aaron, faticando molto duramente, coltiva tabacco, mentre Roxi, la bella del paese, si sente sola e molto trascurata dal marito, che è tutto preso dal lavoro, e si interessa sempre meno a lei. Ma un giorno Aaron è costretto a prendersi un aiuto valido, e perciò fa venire a vivere in casa un giovane forestiero attraente, Jack, che, subito colpito da Roxi, cerca di sedurla, approfittando delle frequenti assenze del marito. E Roxi, debole, frustrata e sensuale, s'innamora di Jack e, molto presto i due diventano amanti. Si tratta di una relazione appassionata, che non tarda a causare pettegolezzi in paese; perciò Aaron ordina a Jack di andarsene subito, tanto più che il raccolto è ormai terminato. Anche Roxi, per desiderio del marito, al quale si sta riavvicinando, dice a Jack che deve andare via. Ma Jack è sinceramente innamorato e vorrebbe che la donna fuggisse con lui, e, poichè lei rifiuta, temendo di perderla uccide Aaron e ne seppellisce il corpo alla meglio, vicino alla casa. Poi, senza comunicare a Roxi il suo delitto, riesce a convincerla a partire insieme a lui, con la bambina, anche se l'amante è molto riluttante a seguirlo e gli chiede continuamente notizie del marito. Quando alfine egli le confessa il crimine commesso, la donna rifiuta di continuare la fuga, avverte invece la polizia di quanto è accaduto e poi ritorna al paese con la piccola. Il cadavere di Aaron viene facilmente trovato, e, al processo, Jack cerca dapprima di presentare Roxi come sua complice nell'assassinio del marito, ma quando sente che viene condannata con lui a morire nella camera a gas, confessa la verità, dichiarando la totale estraneità della donna nell'omicidio.
