Anna and the King, film diretto da Andy Tennant, vede protagonista Anna (Jodie Foster), una giovane vedova che si trasferisce in Siam con suo figlio Louis (Tom Felton), dove insegnerà la lingua inglese ai 58 figli del re Rama IV Mongkut (Chow Yun-Fat). È una donna estremamente brillante e attira subito l'attenzione del re che le chiede spesso consigli su come portare un po’ di modernità nel suo paese, ad alto rischio di colonialismo, senza però rinunciare alle antiche tradizioni identitarie.
Al contempo anche l'insegnante è affascinata dalla famiglia reale, soprattutto dalla piccola principessa Fa-ying (Melissa Campbell), una graziosa bambina che però si ammala di colera e muore tra le braccia del padre, lasciando un grande dolore in entrambi. I giorni passano e il re deve trovare un modo per ottenere il benvolere degli inglesi. Così decide di organizzare una grande festa chiedendo ad Anna di occuparsi di tutto. Proprio durante la serata l’uomo ha un piccolo battibecco con Sir Kincaid (Bill Stewart) che accusa il Siam di essere un paese superstizioso. Il ricevimento, quasi volto al termine, vede danzare poeticamente Anna e il re. Non tutto, però, fila liscio e, a palazzo, cominciano a verificarsi i primi problemi…
"In attesa che qualcuno ci illumini, 'Anna and the King' ha il sapore di una minestra riscaldata: è un film che parte grazioso e fastoso, poi per strada diventa congestionato non riuscendo a gestire due filoni narrativi. Da una parte la tragedia della decapitazione di due amanti clandestini, dall'altra la trama di un golpe che Mongkut e Anna sventano insieme". (Tullio Kezich, 'Il corriere della sera', 15 gennaio 2000)."La regia è corretta, l'impianto è spettacolare, le scenografie sontuoso, la fotografia abbagliante, l'esotismo con la vegetazione lussureggiante e animali di ogni tipo, seducente, i due interpreti impeccabili, i contrasti sociali e culturali precisi. Ma forse il politically correct finisce per privare 'Anna and the King' della necessaria tensione melodrammatica, lo rende un pò freddo. Mancano, insomma, le magiche accelerazioni emotive del cinema classico hollywoodiano".(Alberto Castellano, 'Il Mattino, 22 gennaio 2000)
Il film è ispirato alla storia di Anna Leonowens, che nel XIX secolo fu un'insegnante di scuola in Siam, ed è il remake di Il re ed io (1956), vincitore di cinque Premi Oscar.
Ha ottenuto due candidature ai Premi Oscar: per la Miglior scenografia e per i Migliori costumi (2000).
Il film è stato bandito in Thailandia a causa di inesattezze storiche sul re del Siam.
Attore | Ruolo |
---|---|
Jodie Foster | Anna Leonowens |
Chow Yun-Fat | Re Mongkut |
Bai Ling | Tuptim |
Tom Felton | Louis Leonowens |
Geoffrey Palmer | Lord John Bradley |
Ann Firbank | Lady Bradley |
Keith Chin | Prince Chulalongkorn |
Syed Alwi | Kralahome |
Randall Duk Kim | Generale Alak |
Lim Kay Siu | Principe Chowfa |
Melissa Campbell | Principessa Fa-Ying |
Mano Maniam | Moonshee |
Shanthini Venugopal | Beebe |
Deanna Yusoff | Lady Thiang |
Bill Stewart | Mycroft Kincaid |
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