Durante la seconda guerra mondiale Lee Ashley, una crocerossina di stanza nell'esercito americano, arriva nella Nuova Caledonia. Lee spera di essere mandata a Guadalcanal, dove è morto suo marito, per poter incontrare qualcuno che lo abbia incontrato e le possa raccontare i suoi ultimi giorni di vita. In Caledonia conosce il colonnello Colin Black, un uomo spietato e senza cuore, che finge di aver conosciuto il marito di Lee per avvicinarsi a lei e che, per sedurla, le chiede di sposarlo. Lee, che si è innamorata di lui, accetta e dopo qualche tempo, si accorge di aspettare un figlio. Durante un assenza del marito, però, Lee viene a sapere che lui era già sposato. Disperata, Lee tenta di uccidersi e solo l'intervento provvidenziale del marito la salva. Il loro rapporto, però, non è più lo stesso: Lee non sogna più il loro bambino, mentre la tempra del feroce colonnello inizia a scricchiolare. Black parte insieme ai suoi uomini per la prima linea, mentre Lee viene finalmente trasferita a Guadalcanal dove viene a sapere che il suo primo marito si era arruolato volontario per sfuggire al suo amore egoistico. Per la prima volta, Lee capisce i suoi errori e il fatto che in amore, a volte, si debba saper perdonare...
"Il film, che ripete motivi noti, non comprende elementi di particolare interesse e non è ravvivato da alcun accorgimento tecnico ed artistico. Si tratta di un lavoro a carattere eminentemente commerciale." ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 40, 1956)
ispirato al romanzo "The Magnificent Bastards" di Lucy Herndon Crockett
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| William Holden | Tenente colonnello Colin Black |
| Deborah Kerr | Lee Ashley |
| Thelma Ritter | Kate Connors |
| Dewey Martin | Eddie Wodcik |
| William Redfield | Holmes, il cappellano |
| Ross Bagdasarian | Louie |
| Adam Williams | Eustace Press |
| Marion Ross | Joan |
| Theodore Newton | Bob Kilpatrick |
| Richard Shannon | Il maggiore |
| Peter Hansen | Hutchins |
| Ward Wood | Sergente Peckinpaugh |
| Geraldine Hall | Helen |
| Evelyn Cotton | Beth |
| Ann Morriss | Pat |
| Nancy Stevens | Evvie |
| Lorraine Brox | Sissie |
| Don Roberts | Tenente Fowler |
| Frank Gorshin | Harry |
| Geneviève Aumont | Lili Carere |
Ecco tutti i premi e nomination Oscar 1957
