Charles Regnier, un tossicomane ormai sull'orlo della follia, sotto l'effetto della droga picchia a sangue la moglie Hélène e il figlioletto Michel. Mentre il bimbo viene ricoverato in una clinica, Hélène, decisa a iniziare le pratiche per il divorzio, trova ospitalità nella pensione dei coniugi Pinelli. Il ricco padre di Charles, nell'intento di ottenere la tutela del nipotino, cerca in ogni modo di dimostrare l'indegnità di Hélène. A tale scopo non esita ad ingaggiare un individuo senza scrupoli, Paul Thomas, il quale, stabilitosi nella pensione che ospita la donna, cerca di guadagnarne la fiducia, mettendola al tempo stesso in cattiva luce presso le pensionanti. Il fatto che anche la signora Régnier sia ricorsa a un avvocato per impiantare una causa di divorzio e che l'udienza sia ormai imminente, induce Paul a creare una prova decisiva mediante un diabolico piano che mette in atto con l'aiuto di Sonia, la sua amante. Allontanate la signora Pinelli e le anziane pensionanti, ubriacato di alcool il signor Pinelli, Paul stordisce con allucinogeni Elisa, la figlia dei Pinelli, ritardata mentale; quindi la porta da Sonia e la corrompe, facendole credere di essere alla presenza di Hélène. Ma il piano rimane incompleto, essendosi nel frattempo Hélène accorta della macchinazione. Tentando il tutto per tutto, Paul droga anche Hélène, ma viene ucciso da Charles, accorso presso la moglie.
- DIALOGHI: CLAUDE CHABROL.
Romanzo "The Balloon Man" di Charlotte Armstrong
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Stéphane Audran | Helene Regnier |
| Michel Bouquet | Ludovic Regnier |
| Marguerite Cassan | Emilie Regnier |
| Jean Carmet | Pinelli |
| Louise Chevalier | Parca N. 2 |
| Annie Cordy | M.me Pinelli |
| Mario David | Gerard |
| Jean Claude Drouot | Charles Regnier |
| Michel Duchaussoy | M. Jourdan |
| Margo Lion | Parca N. 1 |
| Maria Pichi | Parca N. 3 |
| Catherine Rouvel | Sonia |
| Jean-Pierre Cassel | Paul Thomas |
