Across the Universe è un film del 2007 ispirato a ben 34 canzoni originali dei Beatles, che accompagnano la trama del film quasi come in un musical. Il film è ambientato negli anni sessanta e inizia raccontando la storia di Jude (Jim Sturgess), un giovane operaio di Liverpool, che non riesce a dimenticare una ragazza che aveva conosciuto e amato. Arruolatosi nella Marina militare, si mette in viaggio verso gli Stati Uniti alla ricerca di suo padre, un soldato americano che non aveva mai conosciuto. Una volta giunto in America, Jude finalmente incontra suo padre Wes, divenuto nel frattempo un inserviente all’università di Princeton. Qui fa amicizia con Max (Joe Anderson) e Lucy Carrigan (Evan Rachel Wood). Max, dall’indole ribelle, decide di lasciare il college e trasferirsi a New York, così Jude lo segue.
Una volta trasferitisi, Max lavora come tassista, mentre Jude cerca di guadagnarsi da vivere come artista indipendente. A dividere l’appartamento con loro due vi è anche una aspirante cantante di nome Sadie, Jojo, un chitarrista di Detroit, e Prudence, una ragazza arrivata a New York facendo l’autostop da Dayton, in Ohio. La sorella di Max, Lucy, è molto preoccupata per le sorti del suo fidanzato, Daniel, che presta servizio militare in Vietnam. Ben presto, le sue paure diventano una certezza: Daniel viene ucciso. Così, Lucy decide di far visita al fratello a New York prima di iniziare il college. Qui si innamora di Jude, il quale era segretamente infatuato di lei da quando Max l’aveva portato a casa loro in occasione della festa del Ringraziamento. Max viene in seguito arruolato nell'esercito, e questo spinge Lucy a partecipare al movimento pacifista, scatenando la gelosia di Jude. I due si trovano costretti a dividersi, ma la forza del loro amore non conoscerà ostacoli.
Il personaggio di Jojo è ispirato alla figura di Jimi Hendrix, lo si nota facilmente nella scena in cui Sadie lo veste con una fascia viola e altri abiti tipici del cantante. A sua volta, Sadie sembra parzialmente ispirata a Janis Joplin.
Il film è costellato di celebri cameo come Bono e Eddie Izzard, rispettivamente nei ruoli del Dr. Robert e di Mr. Kite, inoltre appaiono Joe Cocker (nei ruoli di un barbone, un pappone e un anziano hippie) e Salma Hayek.
La scena girata all'interno del bowling quando Jude scivola supino sul parquet cantando I've Just Seen a Face è ripresa da The Big Lebowski, quando Drugo collassa nella villa di Treehorn. Nel 2011 è andato in scena presso l'aula magna dell'Università Bocconi, un remake teatrale con le canzoni del film suonate dal vivo dal titolo "Across the University".
Max (Joe Anderson): È quello che fai che determina quello che sei?
JoJo (Martin Luther): La musica è l'unica cosa che ha un senso ormai. Suonala alta e tiene a bada i demoni
Jude (Jim Sturgess): Vieni qui, voglio prendere il tuo sguardo!
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Evan Rachel Wood | Lucy |
| Jim Sturgess | Jude |
| Joe Anderson | Max Carrigan |
| Dana Fuchs | Sadie |
| Martin Luther McCoy | JoJo |
| T.V. Carpio | Prudence |
| Spencer Liff | Daniel |
| Lisa Hogg | Ragazza di Jude |
| Nicholas Lumley | Cyril |
| Michael Ryan | Phil |
| Angela Mounsey | Martha, madre di Jude |
| Robert Clohessy | Padre di Jude |
| Ellen Hornberger | Julia, sorella di Lucy |
| Amanda Cole | Emily |
| Linda Emond | Madre di Lucy |
| Timothy T. Mitchum | Fratello di Jo-Jo |
| Elain Graham | Madre di Jo-Jo |
| Joe Cocker | Vagabondo/protettore/hippie |
| Bono | Dottor Robert |
| Eddie Izzard | Sig. Kite |
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