LA TRAMA DI 23 PASSI DAL DELITTO
Phil Hannon, autore drammatico americano, divenuto cieco in seguito ad un trauma improvviso, è venuto a Londra per assistere alla rappresentazione di un suo recente lavoro e per dimenticare un sogno d'amore, che le sue attuali condizioni fisiche rendono irrealizzabile. Mentre si trova in un bar, Phil afferra per caso dei frammenti di una conversazione tra un uomo, certo Evans, e una donna. Da quanto ha inteso Phil desume che i due tramano il rapimento di un bimbo. L'uomo sembra aver in pugno la donna che, riluttante, cede alla volontà del piu' forte. Phil, che non riesce ad avere alcuna indicazione circa l'aspetto dei due, corre a casa e registra su un magnetofono il dialogo captato. Questo e la sensazione di un profumo, che la donna ha lasciato dietro di sè, sono gli unici elementi che lo guidano in una serie di indagini da lui condotte con l'aiuto del suo fido Mathews e di Jean, la donna amata, che l'ha raggiunto a Londra. Phil presume che la donna che dovrà compiere il rapimento sia una cameriera, che in base ad alcune battute del dialogo, crede di poter identificare in una certa Marsh, che tenta inutilmente di avvicinare. Tenendo conto della riluttanza mostrata dalla donna di fronte al progetto del rapimento, Phil pubblica sui giornali un avviso, col quale le offre il suo aiuto. Ed ecco che una certa Marsh chiede la comunicazione telefonica con Phil: ma, nel momento stesso in cui l'ottiene, viene uccisa. Lo stesso Phil è attirato in un tranello, dal quale lo salva a stento il fedele Mathews. Ora anche Scotland Yard s'interessa alla faccenda: certi ricchi stranieri sbarcati dal "Queen Mary" sono attentamente sorvegliati. Cionondimeno una ragazza paralitica, figlia di un ricco brasiliano, viene rapita da un'infermiera assunta per assisterla. In base alle indicazioni di Phil, rapita e rapitori sono catturati in una casa diroccata. Evans sfugge alla retata e tenta di uccidere Phil, ma perisce nel tentativo: si scopre che Evans era una donna. Il coraggio dimostrato nell'aspra, difficile lotta frutterà a Phil il piu' ambito premio: il matrimonio con la gentile Jean.
