Lex Barker

BIOGRAFIA DI LEX BARKER

Attore. Tra i suoi ascendenti diretti vanta Roger Williams, uno dei fondatori di Rhode Island e Sir William Henry Crichlow, che è passato alla storia come governatore della colonia inglese delle Barbados. Frequenta la Fessenden School e poi la Phillips-Exeter Academy, facendosi notare per il suo fisico prestante e la sua abilità nel football. Si iscrive a Princeton, ma la lascia perché capisce che il suo futuro è lontano sia dallo sport che dallo studio. Vuole diventare un attore ma capisce che per questo c'è bisogno di lavorare duramente. La sua famiglia non è d'accordo con le sue decisioni per cui tronca ogni rapporto con lui. Un anno dopo, durante uno spettacolo estivo, viene notato dalla 20th Century Fox che gli offre la sua prima scrittura. Ma sono gli anni della seconda guerra mondiale. Il conflitto si allarga e coinvolge l'America e Lex si arruola come soldato semplice in fanteria. Durante gli anni di guerra fa carriera, arrivando al grado di maggiore. Finita la guerra, torna a lavorare per la Fox e poco dopo, firma un contratto con la Warner. Ma l'ascesa nel mondo del cinema è difficile. La sua altezza, ben 1,93 cm, non gli permette di affermarsi in ruoli di spalla, ma è ancora troppo poco conosciuto perché gli affidino ruoli da protagonista. Nel 1949 Lee Sholem lo sceglie per il ruolo principale in Tarzan e la fontana magica. Il suo fisico asciutto e muscoloso, ben si presta ad incarnare l'eroe buono dei fumetti cresciuto nella foresta, che lo accompagnerà lungo la sua carriera. Dopo aver affrontato il personaggio di Tarzan in ben cinque film, si apre per Lex la porta dei film d'avventura. Nel 1957 approda in Europa, dove inizia a lavorare senza sosta, non avendo problemi di comunicazione perché parla correntemente francese, spagnolo, italiano e tedesco. L'Europa lo accoglie come una seconda patria e diventa famoso soprattutto in Germania, per la sua interpretazione nelle serie di film dedicate ai personaggi di Old Shatterhand, Kara Ben Nemsi e del dottor Karl Sternau tratte dai romanzi di Karl May, uno dei più famosi scrittori tedeschi di libri d'avventura. Lex ha sempre avuto molto successo con le donne, anche troppo, per cui si è sposato addirittura cinque volte e le sue unioni sono state poco durature. Nel 1942 sposa Constanze Thurlow, ma i due divorziano nel 1950. Nel 1951 è la volta di Arlene Dahl, che lascerà solo l'anno dopo, avendo iniziato una relazione con l'attrice Lana Turner. I due convolano a nozze l'8 settembre 1953, ma divorzieranno il 22 luglio 1957. Sarà con la compagna successiva, Irene Labhart, con cui rimarrà dal 1957 alla morte di lei, nel 1962, che avrà il suo unico figlio, Christopher. Dopo la morte dell'amatissima moglie, Lex trascorre un periodo da solo, fino al 1965, anno in cui sposa Maria del Carmen Cervera, un'ex Miss Spagna dalla quale divorzierà nel 1972 in modo che la legge americana però non riconosce valido. Lex muore l'anno dopo a New York in seguito ad un attacco cardiaco.