Togo - Una Grande Amicizia, il film diretto da Ericson Core, racconta la straordinaria storia vera del cane Togo e del suo musher (conducente di una muta di cani da slitta) Leonhard Seppala (Willem Dafoe).
Nel 1913, Seppala e sua moglie Constance (Julianne Nicholson) accolgono un cucciolo di Siberian Husky considerato inizialmente troppo debole per diventare un cane da slitta. Contrariamente alle aspettative, Togo dimostra un'energia instancabile e una naturale attitudine alla leadership, portando Seppala a trionfare in competizioni importanti e guadagnando notorietà nella comunità locale. Nel 1925, una catastrofica epidemia di difterite colpisce la cittadina di Nome in Alaska, e Seppala viene incaricato di affrontare un viaggio di quasi 1000km, con condizioni climatiche proibitive per recuperare il siero salvavita. Nonostante l'età avanzata di Togo (12 anni), Seppala decide di affidarsi a lui, consapevole che senza il suo coraggio e la sua guida non avrebbe alcuna possibilità di successo. Durante il viaggio, il gruppo affronta rischi estremi, come l'attraversamento del ghiaccio instabile del Norton Sound. Togo si distingue per la sua straordinaria forza e dedizione, salvando il team in momenti critici, ma pagando un caro prezzo in termini di energia e salute. Seppala riesce a consegnare il siero a un altro musher, Gunnar Kaasen (Shaun Benson), che completa l'ultimo tratto della consegna a Nome. Tuttavia, un errore giornalistico attribuisce erroneamente tutto il merito a Balto, il cane di Kaasen. Nonostante ciò, la comunità di Nome celebra Togo come il vero eroe della missione.
Negli anni successivi, Togo si ritira lasciando un'importante eredità: i suoi discendenti diventano pilastri della razza "Seppala Siberian", apprezzata dai musher di tutto il mondo. Togo muore nel 1929, ma rimane un simbolo indimenticabile in Alaska per il suo ruolo cruciale nella salvezza di Nome, mentre Balto riceve una statua commemorativa a New York.
Il film è basato su una storia vera realmente accaduta.
Le riprese si sono svolte nella provincia canadese dell'Alberta, tra Cochrane e l'Heritage Park Historical Village a Calgary.
Nello stesso anno, il 2019, è uscito un altro film che racconta più o meno la stessa storia, si tratta di Balto e Togo - La leggenda, diretto da Brian Presley che interpreta anche il protagonista principale Leonhard Seppala.
Seppala, di origine norvegese come l'esploratore polare Roald Amundsen, addestrava cani per le sue spedizioni. Amundsen si stava preparando per una missione al Polo Nord, successivamente annullata, lasciando a Seppala alcuni dei cani destinati all'impresa. Dopo la leggendaria Serum Run, Togo ricevette una medaglia d'oro da Amundsen durante una cerimonia a Central Park a New York, in onore del suo straordinario contributo.
Diesel, il cane che interpreta Togo adulto, è un discendente diretto del vero Togo.
Togo è stato chiamato così in onore dell'ammiraglio giapponese Togo Heihachiro.
Attore | Ruolo |
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Willem Dafoe | Leonhard Seppala |
Julianne Nicholson | Constance Seppala |
Christopher Heyerdahl | sindaco George Maynard |
Richard Dormer | Dr. Curtis Welch |
Adrien Dorval | Bill Clark |
Madeline Wickins | Sally Burdett |
Michael Greyeyes | Amituk |
Nive Nielsen | Atiqtalik |
Nikolai Nikolaeff | Dan Murphy |
Thorbjørn Harr | Charlie Olsen |
Catherine McGregor | Sarah Foley |
Michael McElhatton | Jafet Lindeberg |
Brandon Oakes | Henry Ivanoff |
Paul Piaskowski | Max Adams |
Michael Gaston | Joe Dexter |
Shaun Benson | Gunnar Kaasen |
Zahn McClarnon | Tulimak |
Jamie McShane | Scotty Allan |