TRAMA LA VEDOVA WINCHESTER
500 stanze, spiriti, demoni, entità misteriose, apparizioni, ombre: sono gli ingredienti del film diretto da Michael Spierig e Peter Spierig La Vedova Winchester, thriller soprannaturale che vede protagonista Helen Mirren.
Il film, basato su una storia vera, racconta la vicenda di Sarah Winchester ereditiera della celebre industria delle armi Winchester. La donna convinta di essere perseguitata dalle anime uccise dai fucili dell'azienda di famiglia, dopo la morte improvvisa di suo marito e di suo figlio, dedica giorno e notte alla costruzione di una enorme magione progettata per tenere a bada gli spiriti maligni. Ma quando lo scettico psichiatra Eric Price (Jason Clarke) viene inviato nella tenuta per valutare il suo stato mentale, scopre che la sua ossessione non è poi così folle.
L'imponente edificio - che si trova a San Jose, in California - è una dimora senza fine: edificato per decenni, settimana dopo settimana, 24 ore al giorno, è alto sette piani e contiene centinaia di stanze. Quello che può a prima vista sembrare come il mostruoso monumento della follia di una ricca donna disturbata però, altro non è che una prigione e un rifugio per centinaia di spettri vendicativi, alcuni dei quali particolarmente interessati a perseguitare la sua famiglia.
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PANORAMICA SU LA VEDOVA WINCHESTER
Per quanto strano possa sembrare, a differenza di quanto in genere proclamano gli autori di horror, questo film, La vedova Winchester, per una volta è davvero ispirato a una storia vera, realmente accaduta, per quanto ovviamente cambiata dall'immaginazione degli autori, in questo caso i gemelli Michael e Peter Spierig, registi di Saw Legacy, che hanno riscritto la sceneggiatura di Tom Vaughn. Il nome Winchester è leggendario per tutti gli appassionati di western. La fabbrica della famosa carabina a ripetizione apparsa in tanti film, cruenta protagonista della nuova frontiera, era stata fondata nel 1866 da Oliver Winchester. Alla sua morte, nel 1880, a gestire l'impresa avrebbe dovuto essere l'unico figlio maschio, William Wirth Winchester. Ma anche lui morì, di tubercolosi, solo un anno dopo il padre. La sua vedova, Sarah, erede di metà di un'enorme fortuna, dopo aver a quanto si racconta consultato una medium di Boston, si spostò da New Haven a San Jose in California dove costruì, fino alla sua morte nel 1922, una gigantesca magione di sette piani con porte e finestre nei pavimenti e passaggi che non portavano in nessun luogo. Per farlo si sottopose allo stress di avere gli operai in casa ogni giorno, 24 ore su 24, per 38 anni! Il motivo era la paura di Sarah, fortemente superstiziosa, che gli spiriti dei morti ammazzati dall'arma di famiglia l'avrebbero perseguitata e condotta alla morte. Continuando a costruire la casa, che avrebbe avuto posto anche per loro, si sarebbe invece salvata. Altre voci, più razionali, vogliono che le bizzarre incongruenze della costruzione siano dovute alle continue modifiche apportate da muratori e carpentieri all'opera senza un progetto preciso e in assenza di una direzione esperta dei lavori.
All'affascinante storia e all'infinita costruzione della cosiddetta Winchester Mystery House, tuttora visitabile a San Jose, si sono ispirati autori di fumetti come Alan Moore, scrittori e creatori di videogame e adesso la portano sul grande schermo i fratelli Spierig. A interpretare la vedova Winchester è la grande attrice inglese Helen Mirren, che è in realtà molto più imponente e supera di ben 15 centimetri la minuta Sarah, che era afflitta da una grave forma di artrite e nella sua casa non volle scale, ma solo gradoni poco rialzati. Nel film la "follia" della donna, gravemente depressa anche per la perdita della figlia, è messa alla prova da uno psichiatra interpretato dal noto attore australiano Jason Clarke, La vera protagonista è ovviamente la casa: l'interno, che contiene circa 500 stanze, ha però spazi troppo angusti per permettere a una troupe cinematografica di muovercisi con le relative attrezzature per cui, esterni a parte, è stata tutta ricostruita in teatro di posa, anche se - ovviamente - non nelle dimensioni reali. La Lionsgate ha acquistato anche i diritti fotografici del posto per tutta la durata della promozione del film e ai turisti che la visitano non è al momento permesso scattare foto.
CRITICA DI LA VEDOVA WINCHESTER
Anomala ghost story che affonda le sue radici nel senso di colpa per una ricchezza costruita sulla vendita di armi, La vedova Winchester può contare sull'impeccabile interpretazione di una signora del grande schermo come Helen Mirren per dare autorevolezza a una storia che poggia le sue basi leggendarie nella realtà.
Indecisi se proseguire sulla scia delle più classiche storie di fantasmi o se prendere la strada dell'horror con cui si sono formati, i fratelli Spierig finiscono per dissolvere in un finale frettoloso e convenzionale le belle atmosfere della prima parte, dando l'impressione di non aver sviluppato come meritavano tutte le possibilità del racconto.
Nonostante questo, però, la sorpresa principale è ben gestita, e l'affascinante scoperta di un personaggio eccentrico, che nell'America tra fine Ottocento e primi del Novecento dette vita a un'impresa tanto bizzarra quanto inspiegabile, non fa rimpiangere il tempo trascorso a vedere il film, ma mette semmai soltanto voglia di saperne di più. (Daniela Catelli - Comingsoon.it)
Leggi la recensione completa del film La vedova Winchester
CURIOSITÀ SU LA VEDOVA WINCHESTER
Nonostante la storia del film sia ispirata a fatti realmente accaduti, la vera Sarah Winchester non ha mai conosciuto un Dottor Eric Price nel corso della sua vita. Il personaggio di Price (interpretato da Jason Clarke) è stato creato appositamente per questo film.
I registi e sceneggiatori del film, i fratelli Peter Spierig e Michael Spierig sono gemelli identici. Helen Mirren a dichiarato di aver apprezzato l'esperienza di ascoltare "una mente sola che parlava attraverso due bocche".
Pochissime delle scene del film sono state girate nella vera casa Winchester, la cui struttura, piena di spazi angusti, avrebbe reso particolarmente difficoltose le riprese di alcune delle scene. Molti degli spazi interni del maniero sono stati ricreati in studio.
