Precocemente avviata alla prostituzione dal padre, Alphonsine Plessis arriva a Parigi dalla provincia decisa a conquistare con il suo corpo un posto fra i ricchi. Diventa subito l'amante di un giovane conte che abbandona per il vecchio e danaroso gentiluomo Stackelberg. Poi lascia il suo protettore e sposa il conte De Perregaux, oppiomane e appassionato dell'Algeria. Partito per l'Africa l'uomo lascia ad Alphonsine, che ha cambiato il suo nome in Marie Duplessis, la più ampia libertà. La donna trasforma allora il suo salotto parigino in un punto d'incontro di gaudenti e dissoluti.
- DAVID DI DONATELLO 1980 COME MIGLIOR COSTUMISTA A PIERO TOSI E A MARIO GARBUGLIA COME MIGLIORE SCENOGRAFO.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Isabelle Huppert | Alphonsine Plessis |
| Gian Maria Volonté | Il padre di Alphonsine |
| Bruno Ganz | Il marito, conte di Perregaux |
| Fabrizio Bentivoglio | Dumas Figlio |
| Fernando Rey | Stackelberg |
| Mario Maranzana | Dumas Padre |
| Carla Fracci | L'attrice |
| Clio Goldsmith | Costance |
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