Il film è ambientato nella Roma del Rinascimento dove Raffaello con la sua arte sublime è al centro della vita artistica, Egli fa la conoscenza di una giovane popolana chiamata "La fornarina" e colpito dalla grazia dei suoi lineamenti e dalla perfezione del suo corpo, le chiede di posare per lui e quindi se ne innamora pazzamente, corrisposto anche dalla ragazza la quale convive con il pittore. Ma una dama dell'aristocrazia, gelosa della popolana, ordisce una congiura e la fa rapire. Raffaello fa di tutto per rintracciare la Fornarina ma quando egli la ritroverà la sua salute, già assai cagionevole, è talmente scossa che dopo poca muore.
" [...] il film strutturalmente si riallaccia ai vecchi romanzi d'appendice, bolsi di complicazioni episodiche, ampollosità dialettale, vieti artifizi [...] esteticamente, pur se talune sequenze risultano fastidiose per le scenografie piuttosto coreografiche [...] artisticamente, anche se esiste qualche intenzione culturale nella presentazione dei capolavori dell'Urbinate, troppo sfacciatamente tenta suscitare la morbosa curiosità del pubblico [...] presentando la protagonista in primo piano inverecondo [...]". (M. Meneghini, "L'Osservatore Romano", del 18/10/1944).
IL FILM E' STATO GIRATO A CINECITTA'.
TRATTO DAL ROMANZO DI TULLO GRAMANTIERI ISPIRATO AD UNA "VISIONE" DI SEM BENELLI
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| Lída Baarová | Margherita/La Fornarina |
| Ciro Berardi | Il Maggiordomo Di Chigi |
| Pio Campa | Papa Giulio Ii |
| Antonio Corevi | Il Giovane Buttero |
| Giorgio Costantini | Giulio Romano |
| Pia De Doses | Salvestra |
| Cesare Fantoni | Il Cardinal Bibbiena |
| Rinaldo Geleng | Il Giullare |
| Aristide Garbini | Cola |
| Giovanni Onorato | Quirino |
| Margherita Nicosia Bossi | L'Ostessa |
| Amina Pirani Maggi | Mamma Rosa |
| Cesare Polesello | Mastro Timoteo |
| Luigi Pavese | Sebastiano Del Piombo |
| Emilio Petacci | L'Archiatra |
| Amalia Pellegrini | Marozia |
| Amilcare Pettinelli | Agostino Chigi |
| Ugo Sasso | Marzio Taddei |
| Walter Lazzaro | Raffaello Sanzio |
| Nino Marchesini | Il Governatore Di Roma |
| Vinicio Sofia | Baviera |
| Umberto Spadaro | Un Cliente Dell'Osteria |
| Anneliese Uhlig | Leonora D'Este |
| Andrea Volo | Duccio |
| Ernesto Zanon | Bramante |
