Instinct - Istinto primordiale, film diretto da Jon Turteltaub, racconta la storia dello scienziato Ethan Powell (Anthony Hopkins). Dopo essersi recato in Uganda per studiare la vita dei gorilla, l’uomo scompare nella fitta giungla africana e per ben due anni non si hanno più alcune sue notizie. Finché un giorno alcuni ranger ritrovano il naturalista, il quale però li uccide brutalmente a colpi di clava.
Accusato di omicidio plurimo, Powell viene quindi incarcerato nel reparto di psichiatria del manicomio criminale dell’università di Miami, dove si rinchiude in un impenetrabile silenzio. Il difficile caso viene affidato al giovane dottor Theo Caulder (Cuba Gooding, Jr.), psichiatra alle prime armi. Determinato a penetrare nella mente di Powell e comprendere le motivazioni dietro gli efferati delitti, il medico inizia a recarsi quotidianamente dallo scienziato, cercando in tutti i modi di sollecitarlo a parlare. Dopo innumerevoli tentativi fallimentari, finalmente Powell inizia a conversare con Caulder: ma la verità che viene a galla da quegli incontri è qualcosa di completamente inaspettato per lo psichiatra...
"Instict (ispirato ad un romanzo di Daniel Quinn incentrato sul dialogo tra un uomo e un gorilla) rosicchia qua e là da "Il silenzio degli Innocenti", da "Gorilla nella nebbia" e da "Qualcuno volo' sul nido del cuculo" sfruttando un Anthony Hopkins metà Tarzan e metà King Lear. Ma quel che è peggio esterna una morale confusa e imbarazzante che incita elusive riflessioni new age (...)".(Fabio Bo, "Il Messaggero", 5 ottobre 1999).
La storia si basa liberamente sul romanzo Ishmael, dello scrittore americano Daniel Quinn.
Nel 2000 il film ha ricevuto un Genesis Award come miglior film a favore dei diritti degli animali.
Inizialmente era stato scelto Sean Connery per il ruolo principale.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| John Ashton | Dacks |
| John Aylward | Direttore Keefer |
| George Dzundza | John Murray |
| Anthony Hopkins | Ethan Powell |
| Donald Sutherland | Ben Hillard |
| Maura Tienery | Lyn Powell |
| Cuba Gooding Jr. | Theo Caulder |
