Mike Waters, un giovane quasi sempre in preda a convulsioni da astinenza a causa del continuo abuso di droga, cui ricorre anche perché malato di narcolessia, vaga lungo le strade di Portland, nell'Oregon, alla ricerca della madre che lo ha abbandonato da piccolo, di cui sono pieni i suoi sogni e le sue allucinazioni. Gli unici a soccorrerlo e a dimostrargli a modo loro una qualche solidarietà sono altri drogati e sbandati che Mike va incontrando nei suoi precari rifugi. Fra loro Scott Favor, un ragazzo proveniente da una famiglia-bene, il cui padre, sindaco della città, prima lo cerca affannosamente tramite la polizia, poi, al primo tentativo di rientro, non sa far altro che ricoprirlo di rimbrotti e ingiurie. Il ragazzo torna quindi alla strada e alla scuola di teppismo di cui la strada è l'habitat privilegiato, diventando amico di Mike che si innamora di lui. Ma quando, sulle tracce del vaghi ricordi di Mike, pervengono a un cascinale in degrado, nel quale l'ipotetica madre avrebbe ultimamente prestato servizio, vi incontrano l'avvenente Carmela. Scott se ne innamora e parte con lei senza una parola per Mike, che continua da solo il suo vagabondaggio. Serie tv, Show e Film su NOW!
"Il film ha un suo fascino spudorato e disumano, è veloce e sporco, include una serie di riferimenti scespiriani, che fanno capo alle due parti di "Enrico IV" e, come prima intenzione, al "Falstaff" di Orson Welles. Il film risulta abborracciato e disordinato nella struttura, a tratti pretestuoso e ripetitivo, e ha anche il torto di cedere al dubbio gusto di alcuni accoppiamenti fermati nell'estetismo delle immagini fisse." (Irene Bignardi, 'La Repubblica')"Il tema del film sarebbe di amara attualità, e non solo nell'Oregon o negli Stati Uniti, ma in ogni bassifondo di grande città. Ma il regista perde l'occasione di affrontarlo con animo riflessivo e umana partecipazione, per abbandonarsi ad effetti scenografici violenti, ispirandosi a Van Gogh - come asseriscono scenografo e direttore dellla fotografia - e insistendo sui toni del rosso, del giallo e del blu fino a dare l'impressione che suo interesse non sia tanto la squallida storia che intende raccontare, quanto gli effetti cromatici di cui la riveste. " ('Segnalazioni cinematografiche', vol. 114, 1992)
- REVISIONE MINISTERO 1992- COPPA VOLPI A RIVER PHOENIX PER LA MIGLIORE INTERPRETAZIONE 1991.
| Attore | Ruolo |
|---|---|
| River Phoenix | Mike Waters |
| Keanu Reeves | Scott Favor |
| James Russo | Richard Waters |
| William Richert | Bob Pigeon |
| Rodney Harvey | Gary |
| Chiara Caselli | Carmela |
| Mike Parker | Digger |
| Jessie Thomas | Denise |
| Flea | Budd |
| Grace Zabriskie | Alena |
| Sally Curtice | Jane Lightwork |
| Tom Troupe | Jack Favor |
| Udo Kier | Hans |
| Robert Lee Pitchlynn | Walt |
| Jim Caviezel | Commesso della compagnia aerea |
| Mickey Cottrell | Daddy Carroll |
Ecco tutti i premi e nomination Festival di Venezia 1991
