Parenthood si basa sull’omonimo film del 1989 con Steve Martin e Dianne Wiest, diretto da Ron Howard, il quale nel 1990 ispirò un’altra serie tv, sempre della NBC, cancellata dopo la produzione di 12 episodi.

Lo show avrebbe dovuto debuttare nell’autunno del 2009. Tuttavia, la NBC fu costretta a rinviare in midseason la programmazione, sostituendo la serie con Marcy, quando la produzione degli episodi si fermò a causa di una tragedia che nell’estate del 2009 colpì una delle attrici protagoniste: Maura Tierney, alla quale era stato diagnosticato un cancro. La produzione provò a prendersi una pausa per permettere alla Tierney di riprendersi dalla terribile notizia, ma quasi immediatamente l’attrice annunciò di voler abbandonare il progetto per dedicarsi completamente alle cure. Fu a quel punto che, nell’ottobre del 2009, il ruolo della Tierney, Sarah Braverman, fu affidato alla star Lauren Graham.

Il primo episodio di Parenthood è dedicato alla memoria di Nora O'Brien, vicepresidente della NBC, la quale morì sul set di Parenthood nell’aprile 2009 a causa di un aneurisma. Aveva soli 44 anni.